(Géographie) ce mot latin veut dire un bois saint ; et comme l'antiquité avait l'usage de consacrer les bois à des dieux ou à des déesses, il est arrivé en géographie, qu'il y a des noms de divinités, même des noms d'empereurs, joints à lucus, qui désignent des villes ou lieux autrefois célèbres, comme Lucus Augusti, ville de la Gaule narbonnaise, dont nous dirons un mot ; Lucus Asturum, qui est Oviedo, ville d'Espagne en Asturie, et autres semblables.
L'étymologie du mot lucus, bois consacré aux dieux, vient de ce qu'on éclairait ces sortes de bois aux jours de fêtes, quod in illis maximè lucebat ; dumoins cette étymologie me semble préférable à celle de Quintilien et de Servius, qui ont recours à l'antiphrase, figure de l'invention des Grammairiens, que les habiles critiques ne goutent gueres, et dont ils ont fort sujet de se moquer. (D.J.)
LUCUS AUGUSTI, (Géographie ancienne) ville de la Gaule narbonnaise, alliée des Romains, selon Pline, liv. III. chap. iv. Tacite, Histoire liv. I. la nomme Lucus vocontiensis, et n'en fait qu'un municipe ; c'était la ville de Luc en Dauphiné dans le Diais, grande route des Alpes, sur la Drome. Il y a seulement quelques siècles, qu'une roche étant tombée dans cette rivière, en boucha le lit, et causa une inondation, dont l'ancien Luc fut submergé et détruit. Le nouveau Luc qu'on rebâtit au-dessus de Die, n'est resté qu'un simple village.
Les anciens ont encore donné le nom de Lucus Augusti à la ville de Lugo en Espagne, etc. le mot lucus signifie un bois, et l'on sait que la religion payenne ayant consacré les bois aux divinités, la flatterie ne tarda pas d'y joindre des noms d'empereurs, elle commença par Auguste. (D.J.)
RHEINTHAL LE
(Géographie moderne) c'est-à-dire, le val du Rhin, vallée de la Suisse longue d'environ six lieues, le long du Rhin, mais étroite, et qui s'étend depuis la baronie d'Alt-Sax jusqu'au lac de Constance, étant bornée à l'ouest par le canton d'Appenzel. On divise cette vallée en haute et basse ; elle contient plusieurs villages et les deux petites villes d'Altstetten et de Rheineck. On y recueille de bons vins, et on y commerce encore en toiles et en lins. Le Rheinthal dépend des huit anciens cantons, et de celui d'Appenzel. Les droits seigneuriaux se partagent entre ces cantons et l'abbé de S. Gal. Les neuf cantons y envoyent tour-à-tour un bailli qui réside à Rheineck, et qui n'est en office que pendant deux ans. Quoique le Rheinthal sait, pour la plus grande partie, de la religion réformée, l'abbé en a cependant le patronat, c'est-à-dire, que les églises élisent deux pasteurs qu'elles présentent à l'abbé, et il choisit celui des deux qu'il lui plait. (D.J.)