(Géographie moderne) bourg d'Italie, dans la Calabre citérieure, sur la rive droite de l'Isauro, à quelques milles de Cosenza. On prétend que c'est la ville Vergae des Brutiens.
Quoi qu'il en sait, c'est un bourg illustré par la naissance de Jean-Vincent Gravina, célèbre jurisconsulte d'Italie, mort en 1718, âgé de 54 ans. Il a enrichi le public de ses productions en italien et en latin ; mais on estime surtout ses Originum juris civilis libri tres, quibus accessit de romano imperio liber singularis. Lipsiae 1717. 2. tom. in -4°. On fait aussi beaucoup de cas de son specimen prisci juris, c'est-à-dire image de l'ancien droit.
L'auteur, après avoir marqué dans ce dernier ouvrage, l'origine de l'autorité souveraine, qui est le consentement des particuliers, et qui doit par conséquent avoir pour but leur bonheur, il décide que lorsque le pouvoir souverain se détourne de ce but, et cherche à établir les avantages d'un seul, ou de plusieurs, aux dépens du bonheur public, comme cela ne se peut faire qu'au préjudice des particuliers, le pouvoir souverain revient à sa source, et chacun rentre dans ses droits, parce que le consentement des particuliers sur lequel ce pouvoir est fondé, est absolument éloigné de la tyrannie ; il résulte de là, selon lui, qu'il est permis d'arracher la république des mains d'un tyran, pour empêcher que les biens des peuples ne soient sacrifiés aux débordements d'un pouvoir injuste ; car, continue-t-il, la liberté est une chose sainte, sacrée, et de droit divin ; Dieu l'ayant si intimement unie à l'essence de la nature humaine, qu'on ne peut l'attaquer sans injustice, la forcer sans impiété, s'en rendre maître sans crime ; ut eam tentare scelus sit, impium circumvenire, occupare nefarium. Il faut que M. Gravina ait été bien hardi pour tenir à Rome un langage aussi fort sur la liberté, que celui qu'on tient dans les pays où elle règne le plus. On trouvera d'autres détails sur cet écrivain dans le Giornale de'litterati, tom. XXXIV. (D.J.)
ACOUSMATIQUES
adj. pris subst. (Histoire ancienne) Pour entendre ce que c'était que les Acousmatiques, il faut savoir que les Disciples de Pythagore étaient distribués en deux classes séparées dans son école par un voîle ; ceux de la première classe, de la classe la plus avancée, qui ayant pardevers eux cinq ans de silence passés sans avoir Ve leur maître en chaire, car il avait toujours été séparé d'eux pendant tout ce temps par un voile, étaient enfin admis dans l'espèce de sanctuaire d'où il s'était seulement fait entendre, et le voyaient face à face ; on les appelait les Esotériques. Les autres qui restaient derrière le voîle et qui ne s'étaient pas encore tus assez longtemps pour mériter d'approcher et de voir parler Pythagore, s'appelaient Exotériques et Acousmatiques ou Acoustiques. Voyez PYTHAGORICIEN. Mais cette distinction n'était pas la seule qu'il y eut entre les Esotériques et les Exotériques. Il parait que Pythagore disait seulement les choses emblématiquement à ceux-ci ; mais qu'il les révélait aux autres telles qu'elles étaient sans nuage, et qu'il leur en donnait les raisons. On disait pour toute réponse aux objections des Acoustiques, , Pythagore l'a dit : mais Pythagore lui-même résolvait les objections aux Esotériques.