PYGMÉES

S. m. pl. (Histoire ancienne) peuples fabuleux qu'on disait avoir existe en Thrace, et qu'on nommait ainsi à cause de leur petite taille qu'on ne supposait que d'une coudée, car en grec signifie le poing ou une coudée, et de ce mot on avait fait , nain, personne d'une taille extrêmement petite.

Les Pygmées, selon la tradition fabuleuse, étaient des hommes qui n'avaient au plus qu'une coudée de haut. Leurs femmes accouchaient à 3 ans et étaient vieilles à huit. Leurs villes, leurs maisons n'étaient bâties que de coquilles d'œufs ; à la campagne ils se retiraient dans des trous qu'ils faisaient sous terre et coupaient leurs blés avec des coignées, comme s'il se fût agi d'abattre des forêts. On raconte qu'une de leurs armées ayant attaqué Hercule endormi et l'assiégeant de toutes parts avec beaucoup d'ordre et de méthode, ce héros enveloppa tous les combattants dans sa peau de lion et les porta à Euristée ; on les fait encore combattre contre les grues leurs ennemis mortels, et on les arme à proportion de leur taille ; les modernes ont ressuscité cette fable dans celle des habitants de Lilliput, mais ils y ont semé beaucoup plus de morale que les anciens.


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(Géographie ancienne et sacrée) montagne de Galilée, nommée par les Grecs Ithaburius ou Athaburius ; le nom de Thabor en hébreu signifie une hauteur et le nombril. Eusebe place cette montagne sur les frontières de Zabulon au milieu de la Galilée, à 10 milles de Diocésarée vers l'Orient. Josephe, liv. IV. c. IIe dit que le Thabor est haut de 30 stades, et qu'à son sommet il y a une plaine de 26 stades de circuit, environnée de murailles, et inaccessible du côté du septentrion. Polybe, liv. VIII. c. lx. assure qu'il y avait une ville sur son sommet.



Le Thabor est entièrement isolé au milieu d'une grande campagne, où il s'élève comme un pain de sucre. Le père Nau dit qu'il y avait autrefois trois petites églises, mais il n'en reste plus que les ruines, cette montagne étant entièrement déserte. Il en est parlé dans l'Ecriture. Osée, c. Ve v. 1. reproche aux princes d'Israèl et aux prêtres des veaux d'or, de tendre des pieges à Maspha, et de mettre des filets sur le Thabor ; ces pieges et ces filets sont des expressions figurées, qui désignent peut-être des idoles, des autels, que l'on avait dressés à Maspha, au-delà du Jourdain, et sur le Thabor en Galilée, pour séduire les peuples d'Israèl, et les engager dans l'idolâtrie. (D.J.)

THABOR, (Géographie moderne) ville de Bohème sur une hauteur, proche la rivière de Lansnitz, entre Prague et Budweiss, dans le cercle de Bechin. Elle a été souvent prise durant les guerres d'Allemagne. Long. 32. 43. lat. 49. 20. (D.J.)