LES, (Géographie ancienne) Venedi ; ce sont des peuples originaires de la Sarmatie, et qui passèrent ensuite avec les Slaves dans la Germanie, où ils s'emparèrent des terres que les Germains avaient abandonnées, pour aller chercher d'autres demeures. Ils s'établirent entre l'Elbe et la Vistule ; le temps de cette migration est incertain. On la place communément à la fin du cinquième siècle, ou au commencement du sixième.
Ils sont nommés Venedae par Ptolémée, Vinidae et Veneti par Jornandès, et par d'autres Vinidi. Ils habitèrent d'abord sur la côte du golfe Vénédique selon Ptolémée, l. III. c. Ve et c'est delà qu'ils passèrent dans la Germanie, où ils occupèrent presque tout le pays qui est au-delà de l'Elbe.
Jornandès, de rebus Getic. nous apprend qu'avant cette migration, les Vénedes furent vaincus par Hermanricius roi des Goths, et qu'ils furent soumis à ce prince. Le même auteur ajoute que ce peuple était divisé en trois cités, connues sous le nom de Slaves, d'Otrates et de Vénedes. Ils avaient cependant tous la même origine, et même ils se divisèrent encore en un plus grand nombre de cités, qui prirent des noms différents suivant les lieux où ils s'étendirent.
On appela Behemi ceux qui s'emparèrent de la Bohème ; Maharenses ceux qui habitèrent sur le bord du Maurus ou Maharus ; les Sorabi se fixèrent sur la Sala ; les Poloni sur la Vistule ; les Daleminici sur l'Elbe ; les Haveli sur le Havel ; les Lini, les Uchri et les Redarii, au voisinage de l'Oder ; les Luitici et les Wagrii s'établirent au-delà de l'Oder ; sur la côte en-deça de la Vistule, étaient les Cassubi et les Pomerani, et en-deçà de l'Oder, les Wiltgii ou Ludici ; les Obotriti se mirent près des Saxons d'au-delà de l'Elbe. (D.J.)
