POIGNARD

S. m. (Histoire moderne) dague ou petite arme pointue que l'on porte à la main, à la ceinture, ou qu'on cache dans la poche.

Ce mot vient de poignée. Le poignard était autrefois fort en usage, mais aujourd'hui il n'y a que des assassins qui s'en servent. Voyez ASSASSIN.

Les duélistes se battaient ci-devant à l'épée et au poignard ; les Espagnols s'y battent encore. Le maniement de l'épée et du poignard fait encore une partie de l'exercice que l'on apprend des maîtres en fait d'armes.


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(Géographie ancienne) Trachonitis, contrée de l'Arabie, entre la Palestine et la Caele-Syrie, au midi de la ville de Damas. Le nom de Trachonitide venait sans doute des deux collines Trachones, que Strabon met au voisinage de Damas. Il ajoute qu'en tirant de-là vers l'Arabie et l'Iturée, on trouvait des montagnes peu pratiquables, mais remplies de profondes cavernes. Ces cavernes étaient entre Adraa et Bozra, selon Guillaume de Tyr, qui dit que la Trachonitide faisait une partie considérable du désert de Bostra, et que c'était une contrée aride, sans fontaines et sans ruisseaux. Les habitants ramassaient soigneusement l'eau de pluie dans des citernes, et conservaient leurs grains dans des cavernes faites exprès. (D.J.)