(Géographie ancienne) 1°. promontoire de l'Attique ; c'est celui où aboutissent les côtes orientales et méridionales de cette contrée. Strabon, Tite-Live, Ptolémée et divers autres auteurs anciens parlent de ce promontoire. Stace dit :
Linquitur eais longè speculabîle proris
Sunion.
Ce promontoire est appelé par Vitruve, liv. IV. ch. VIIe Sunium Palladis, sans-doute, à cause du temple qu'on y avait bâti à l'honneur de Pallas. Par la même raison, il est nommé Palladis promontorium dans Homère et dans Aristophane.
Pausanias, liv. I. c. j. le décrit ainsi. Dans cette partie du continent de la Grèce, qui regarde les Cyclades et la mer Egée, s'élève à l'entrée de l'Attique, le promontoire Sunium. Au bas est une rade, et au haut un temple dédié à Minerve Suniade. Il ajoute que quand on a passé le promontoire Sunium, on voit un peu plus loin la montagne de Laurium, où les Athéniens avaient autrefois des mines d'argent.
Le promontoire Sunium est nommé par les Grecs modernes, capo Colonaïs ; et par les François le cap Colonne ; parce qu'on y voit plusieurs colonnes doriques sur pied, qui sont les restes du temple de Minerve. On y voit aussi des ruines d'édifices qui composaient le bourg de même nom que le promontoire dont nous parlerons dans l'article suivant.
Les colonnes du temple de Minerve sont blanches, selon M. de Wheler, voyage de Grèce, tom. II. p. 261. et se voient de fort loin en mer. Ce temple, ajoute-t-il, est situé sur la croupe d'un haut rocher qui s'avance dans la mer. On voit neuf colonnes doriques au sud-ouest, et cinq vis-à-vis. Il reste deux pilastres à l'extrémité méridionale, étant partie du pronaos, où sont gravés plusieurs noms anciens et modernes. Il semble par les fondements des murailles, que le temple était renfermé dans la forteresse, au-dessous de laquelle on voit d'autres fondements de murailles, qui sont indubitablement ceux de la ville de Sunium. Il y a une petite baie à main droite, où était l'ancien port qui est aujourd'hui abandonné, aussi-bien que la petite île Patroclea, que la plupart appellent Guidronisa.
2°. Sunium, bourg de l'Attique, selon Strabon, liv. IX. pag. 398. qui le met sur le promontoire d e même nom ; c'est apparemment le bourg Sunium, qui, au rapport d'Etienne le géographe, faisait partie de la tribu Léontide. Il est bien vrai que dans le marbre qui contient la liste des bourgs de l'Attique, Sunium est mis sous la tribu Attalide : mais ce doit avoir été l'effet du changement arrivé dans les tribus de l'Attique, au moyen de leur nombre qui fut augmenté de dix à treize. Sunium, dit M. Spon, fut célèbre pour son beau temple de Minerve Suniade, bâti de la manière de celui de Minerve à Athènes, et d'ordre dorique. Neptune y était aussi adoré sous le titre de Suniarator, et on y faisait pendant les fêtes panathénées des combats de galeres.
Ce bourg autrefois fort peuplé, et qu'on pourrait nommer ville, est aujourd'hui sans habitants ; et l'on ne peut juger de sa grandeur que par ses ruines. Le monument le plus entier qui y reste, est le temple de Minerve Suniade, avec dix-sept colonnes entières d'un ouvrage tout semblable à celui du temple de Thésée à Athènes. On y voit sur un bas-relief de marbre de Paros, une femme assise avec un petit enfant, qui comme elle, lève les bras, et parait regarder avec effroi un homme nud qui se précipite du haut d'un rocher. M. Fourmont dans son voyage de Grèce en 1729, prit les dimensions de ce temple, leva le plan de la ville et du port. (D.J.)
