WERELADA

S. m. (Histoire moderne) ce mot chez les Anglo-Saxons signifiait le serment par lequel on se justifiait d'une accusation d'homicide pour se dispenser de payer l'amende infligée, comme peine de ce crime, et qu'on nommait Were. Voyez WERE.

Quand un homme en avait tué un autre, il était obligé de payer au roi et aux parents du mort, l'estimation qu'on faisait de celui-ci, et qui était plus ou moins forte, suivant sa qualité. Car du temps des Saxons, l'homicide n'était pas puni de mort, mais simplement d'une amende pécuniaire. Les Saxons avaient pris cette coutume, des anciens Germains et des Francs, chez lesquels on payait 14 liv. pour un homicide ; savoir, 3 livres pour le droit du roi appelé bannum dominicum ou fredum, du teutonique frid, qui veut dire, paix ou réconciliation, et 11 liv. pour la réparation du meurtre. Cette dernière somme qui se payait au plus proche parent se nommait wergelta, terme composé de deux mots germains gelt, argent, et weren se défendre : souvent cette composition et ces amendes enrichissaient la famille de celui qui avait été tué. Vous m'avez beaucoup d'obligation, disait dans une débauche, un certain Sichaire à Cranninide, ainsi que le rapporte Grégoire de Tours, liv. IX. ch. xix. de ce que j'ai tué vos parents ; ces différents meurtres ont fait entrer dans votre maison beaucoup de richesses qui en ont bien rétabli le désordre.


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(Géographie ancienne) nom qui fut donné anciennement à une grande contrée de la France. Cette contrée était enfermée entre la Garonne, les Pyrénées et l'Océan, et s'étendait même jusqu'à la Loire sous le règne d'Auguste. Sous Constantin le Grand, à ce que l'on croit, elle fut partagée en deux provinces nommées Aquittaine et Novempopulanie. Enfin Hadrien divisa toutes les terres qu'Auguste avait renfermées dans l'Aquittaine, en trois provinces qui furent nommées l'Aquittaine première, l'Aquittaine seconde et la Novempopulanie. On appela alors Novempopulanie l'ancienne Aquittaine, ou l'Aquittaine proprement dite, qui comprenait du temps de César, les terres qui se trouvaient entre la Garonne, les Pyrénées et l'Océan.



Sous les règnes qui précédèrent celui de Chilperic II. les Gascons quittant leurs montagnes, se rendirent maîtres du pays et des villes entre la mer, la Garonne et les Pyrénées ; pour lors la Novempopulanie commença à s'appeler Gascogne, du nom de ses vainqueurs. (D.J.)