S. m. pl. (Géographie ancienne) en latin Nabathaei, peuples de l'Arabie pétrée, dont il est beaucoup parlé dans l'Ecriture. Diodore de Sicîle liv. XI. ch. xlviij. après avoir dit que l'Arabie est située entre la Syrie et l'Egypte, et partagée entre différents peuples, ajoute que les Arabes Nabathaei occupent un pays désert qui manque d'eau, et qui ne produit aucun fruit, si ce n'est dans un très-petit canton. Les Nabathéens habitaient, selon le même auteur, aux environs du golfe Elanitique, qui est à l'occident de l'Arabie, et en même temps dans l'Arabie pétrée. Strabon, livre XVI. et Pline, liv. VI. ch. xxviij. disent que la ville de Petra leur appartenait. Josephe, antiquit. liv. XIII. ch. IXe nous apprend que Jonathas Macchabée étant entré dans l'Arabie, battit les Nabathéens et vint à Damas.
