(Géographie ancienne) prénom de villes ou colonies romaines.
Quand Jules-César eut détruit la liberté de sa patrie, et qu'il eut usurpé l'autorité des consuls et du sénat, il arriva que plusieurs lieux joignirent son nom à celui qu'ils avaient déjà, soit parce qu'il y envoya des colonies pour les repeupler, soit parce qu'ils reçurent d'autres marques de sa bienveillance, ou qu'ils espérèrent de se la procurer par ce témoignage de leur dévouement ou de leur flatterie.
Quoi qu'on en pense, on ne voit que villes et colonies qui firent gloire de porter le nom de Julia, ou simple, sans une autre dénomination, ainsi que Julia (Juliers) en Germanie, Julia aujourd'hui Fidence ou Borgo san-Domino en Italie ; ou composé, ainsi que Juliopolis en Bithynie, Juliobriga dans la Tarragonaise, Juliodunum (Loudun) dans la Celtique, Juliomagus (Angers) Julia-Bona (Vienne) en Autriche ; ou joint avec quelque épithète, ou quelque qualité particulière, comme Julia fama en Estramadan, Julia-Campestris, Rabba dans la Mauritanie Tingitane, Julia-Nova dans le royaume de Naples, Julia-Concordia, Julia-restituta, Segeda, dans la Bétique, Julia traducta, Tingi, dans la Mauritanie ; ou réuni simplement avec les anciens noms des villes, par exemple, colonia Julia Berytus, colonia Julia Accitana, colonia Julia Sinope, &c.
Les colonies romaines, et quantité d'autres villes, ne se firent pas moins d'honneur du titre d'Augusta que de celui de Julia. Les habitants de ces villes étaient persuadés qu'ils ne pouvaient mieux marquer à Auguste leur reconnaissance et la vénération qu'ils avaient pour son nom, qu'en l'adoptant ; il fut même consacré en quelque sorte à désigner la capitale et le chef-lieu de quantité de peuples particuliers ; de-là l'Augusta Taurinorum, l'Augusta Trevirorum, Vindelicorum, Suessionum, Veromanduorum, &c.
Plusieurs colonies prenaient, même conjointement, la qualité de Julia avec celle d'Augusta ; rien de plus ordinaire que de lire sur les médailles, colonia Julia, Augusta, Berytus ; colonia Julia Augusta Apamea ; colonia Julia Augusta Pella ; colonia Julia Augusta Heliopolis, et tant d'autres ; les unes, parce qu'Auguste les avait fondées en exécution des dernières volontés de Jules César, ou augmentées par de nouvelles bandes de soldats vétérants ; les autres, à cause qu'il les avait confirmées dans leurs anciens droits et privilèges, ou qu'il leur en avait accordé de nouveaux.
On trouve aussi, par les mêmes raisons, quelques villes nommées Justinopolis, de l'empereur Justin ; on en trouve encore un plus grand nombre nommées Justiniana, de l'empereur Justinien ; ce prince, qui désolant ses sujets par toutes sortes de tyrannies, crut étendre sa gloire en bâtissant de nouvelles villes, en en réparant d'autres, et en construisant des forteresses qui portassent son nom ; mais si plusieurs villes le prirent de cette manière, elles ne le gardèrent pas longtemps. (D.J.)
