Cnidus, (Géographie ancienne) c'était anciennement une ville considérable de la Doride, contrée de la Carie dans l'Asie mineure, sur un promontoire fort avancé, qu'on appelait Triopum, présentement Capocrio. Outre les fêtes d'Apollon et de Neptune qu'on y célebrait avec la dernière magnificence, on rendait à Gnide un culte particulier à Vénus, surnommée Gnidienne ; c'était-là qu'on voyait la statue de cette déesse, ouvrage de la main de Praxitele, qui seul, dit Pline, annoblissait la ville de Gnide. Les curieux faisaient exprès le voyage de la Doride pour considérer de leurs propres yeux ce chef-d'œuvre de l'art. Nicomède avait tant d'envie de le posséder, qu'il voulut en donner de quoi payer les dettes immenses que cette ville avait contractées ; elle le refusa, parce que cette seule statue faisait sa gloire et son trésor.
Horace n'a pas oublié de célebrer le culte que Vénus recevait à Gnide :
Quae Cnidon
Fulgentesque tenet Cycladas, et Paphon
Junctis visit oloribus.
Lib. III. od. xxviij.
" Réunissons nos voix pour chanter la déesse qui est adorée à Gnide, qui tient sous son empire les brillantes Cyclades, et qui sur un char trainé par des cygnes visite tous les ans l'île de Paphos. "
Gnide n'est à présent qu'un village qui est encore nommé Cnido, et dont il reste une grande quantité de ruines vers le cap de Crio en Natolie. Les habitants du lieu ne se doutent pas même de l'origine de ces ruines ; encore moins savent-ils que leur territoire a produit autrefois un Ctésias médecin et historien, qui avait composé en XIII. livres une belle histoire des Assyriens et des Perses, dont Eusebe et Photius nous ont conservé quelques fragments. Ils ne connaissent pas davantage Eudoxe de Gnide qui mourut 350 ans avant Jesus-Christ, qui fut astronome, géomètre, &, ce qui vaut bien mieux, le législateur de sa patrie. Le spectacle de l'univers ne nous présente que des pays devenus barbares, ou d'autres qui sortent de la barbarie. (D.J.)
MIRANDA
(Géographie) petite place d'Espagne dans la Navarre, sur l'Arga. Elle n'est connue que pour avoir donné la naissance à un des plus malheureux dominicains du seizième siècle, Barthélemi Carranza. Ses aventures sont fort singulières, quoiqu'il n'ait fait qu'un catéchisme espagnol et une somme des conciles, ouvrages même pitoyables : mais voici sa vie.Il vint en Angleterre avec Philippe d'Autriche, y travailla de toutes ses forces à extirper la foi protestante, fit bruler des livres, et exiler bien du monde. En 1557, Philippe II. lui donna le premier siege d'Espagne, l'archevêché de Tolede. Il assista aux dernières heures de Charles-Quint, et fut ensuite arrêté par l'inquisition comme hérétique. Il perdit son archevêché, sa liberté au bout de quinze ans de prison, fut déclaré suspect d'hérésie, et condamné comme tel à l'abjuration et à d'autres peines. Un homme contre lequel on n'a nulle preuve, ne sort des mains de ses délateurs qu'après une longue et dure captivité, n'en sort qu'avec flétrissure, et le jugement porte qu'il y a des présomptions contre lui ! C'est aux sages à voir les iniquittés d'un tribunal qui règne depuis si longtemps en plusieurs lieux de la chrétienté, et qui commence à répandre des racines et des fibres chevelues dans des pays, où son nom même jusqu'à ce jour excite l'indignation de tous les honnêtes gens. (D.J.)
