Gnatia ou Egnatia, (Géographie ancienne) était une ville des Salentins ; on l'appelle aujourd'hui la Terre d'Anazzo ; elle est à quarante milles de Bari, et sur la même côte. Cette ville n'avait que des eaux salées, et ses habitants étaient fort superstitieux. Ils montraient aux étrangers un prétendu miracle (car tout le monde en a fait) ; ils mettaient, dit Pline, liv. I. chap. cvij. sur le seuil de leur temple des grains d'encens ou quelques morceaux de bois, et on les voyait consumer sans qu'on eut approché le moindre feu. Horace se moque de cette fourberie dont on le régala dans son voyage de Brindes ; voici ses propres paroles :
De hinc Gnatia lymphis
Iratis extructa, dedit risusque, jocosque
Dum flammâ sine, thura liquescère limine sacro,
Persuadere cupit ; credat judaeus Apella.
Sat. Ve liv. I.
" Ce sot peuple de Gnatia nous apprêta fort à rire ; il nous débitait sérieusement, et de manière à vouloir nous persuader, que l'encens posé sur une pierre sacrée à l'entrée de leur temple, se fond et se consume de lui-même sans feu ; cela serait bon à dire au juif Apella. (D.J.)
CACIQUE
subst. m. (Histoire moderne) nom que les peuples d'Amérique donnaient aux gouverneurs des provinces et aux généraux des troupes sous les anciens Yncas ou empereurs du Pérou. Les princes de l'île de Cuba, dans l'Amérique septentrionale, portaient le nom de caciques quand les Espagnols s'en rendirent maîtres. Depuis leurs conquêtes dans le nouveau monde, ce titre est éteint quant à l'autorité parmi les peuples qui leur obéissent ; mais les Sauvages le donnent toujours par honneur aux plus nobles d'entr'eux ; et les chefs des Indiens qui ne sont pas encore soumis aux Européens ont retenu ce nom de caciques. (G)