HÊTRE

fagus, s. m. (Botanique) genre de plante à fleur arrondie et composée de plusieurs étamines qui sortent d'un calice fait en forme de cloche. Les embryons naissent sur le même arbre séparément des fleurs, et deviennent des fruits durs et pointus, qui s'ouvrent par la pointe en quatre parties et qui renferment ordinairement deux semences à trois côtes. Tournefort, Inst. rei herb. Voyez PLANTE.

HETRE, s. m. (Histoire naturelle, Botanique) le hêtre est un grand arbre, qui se trouve communément dans les forêts des climats tempérés de l'Europe. Il grossit, s'éleve, s'étend plus promptement, et fournit plus de bois qu'aucun autre arbre ; il prend une tige droite, dont la tête se garnit de beaucoup de branches : cet arbre se fait distinguer par son écorce qui est lisse, unie et d'une couleur cendrée fort claire ; en général, il plait à la vue par la grande vivacité qui l'annonce de loin. Ses feuilles ovales de médiocre grandeur et d'une verdure brillante sont placées alternativement sur les branches. Le hêtre donne au printemps des fleurs mâles ou chatons de figure ronde, qui paraissent en même temps que les feuilles. Le fruit qui vient séparement est renfermé dans une espèce de brou qui est hérissé de piquans, il s'y trouve ordinairement deux graines qui sont oblongues et triangulaires : on donne à ce fruit le nom de faine. Le brou, qui lui sert d'enveloppe, s'ouvre au mois d'Octobre, et laisse tomber le fruit ; c'est l'annonce de sa maturité.


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ABADA

Détails
Écrit par : Denis Diderot (*)
Catégorie : Zoologie
S. m. c'est, dit-on, un animal qui se trouve sur la côte méridionale de Bengale, qui a deux cornes, l'une sur le front, l'autre sur la nuque du cou ; qui est de la grosseur d'un poulain de deux ans, et qui a la queue d'un bœuf, mais un peu moins longue ; le crin et la tête d'un cheval, mais le crin plus épais et plus rude, et la tête plus plate et plus courte ; les pieds du cerf, fendus, mais plus gros. On ajoute que de ses deux cornes, celle du front est longue de trois ou quatre pieds, mince, de l'épaisseur de la jambe humaine vers la racine ; qu'elle est aiguë par la pointe, et droite dans la jeunesse de l'animal, mais qu'elle se recourbe en-devant ; et que celle de la nuque du cou est plus courte et plus plate. Les Nègres le tuent pour lui enlever ses cornes, qu'ils regardent comme un spécifique, non dans plusieurs maladies, ainsi qu'on lit dans quelques auteurs, mais en général contre les venins et les poisons. Il y aurait de la témérité sur une pareille description à douter que l'abada ne soit un animal réel ; reste à savoir s'il en est fait mention dans quelque Naturaliste moderne, instruit et fidèle, ou si par hasard tout ceci ne serait appuyé que sur le témoignage de quelque voyageur. Voyez Vallisneri, tom. III. pag. 367.

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