S. m. (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante à fleur monopétale, soutenue par un calice double, qui n'a qu'un pédicule, et qui est profondément découpé, et fait en forme de tuyau. Ce calice devient dans la suite un fruit à deux baies molles, qui renferment chacune une semence aplatie et presque ronde. Tournefort, inst. rei herb. Voyez PLANTE.
On n'en connait qu'une seule espèce, celle des Pyrénées. C'est un arbrisseau qui se soutient de lui-même, sans s'attacher aux plantes voisines. Il pousse un bois blanc ; ses feuilles sont oblongues, molles, d'un verd-blanchâtre, un peu velues. Ses fleurs sont blanchâtres, attachées deux à deux sur un même pédicule, formées en tuyaux, évasées en cloche, et découpées en quatre ou cinq parties ; ces tuyaux sont soutenus par un double calice. Ce calice après la chute des fleurs, devient un fruit à deux baies, grosses comme de petites cerises, molles, rouges, remplies d'un suc amer, désagréable, et de quelques semences aplaties, presque ovales. Ce fruit au nombre de cinq ou six baies, est émétique et purgatif ; il n'est point d'usage en médecine, et avec raison. (D.J.)
LAURIER
laurus, s. m. (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante à fleur monopétale, faite en forme de bassin et découpée ; il sort du fond de la fleur un pistil qui devient dans la suite un fruit en forme d'œuf ou une baie ; il y a sous l'écorce de cette baie une coque qui renferme une semence presque de la même forme que la baie. Tournefort. Inst. rei herb. Voyez PLANTE.Le laurier est un arbrisseau dont il y a différents genres qui se divisent en plusieurs espèces ou variétés. Par le mot laurier simplement, on entend ordinairement l'espèce de laurier qui a été connue dans la plus haute antiquité, et que l'on nomme laurier-franc, laurier commun ou laurier-jambon, et en Bourgogne laurier-sauce ; mais il y a encore plusieurs autres arbrisseaux, auxquels on donne aussi le nom de laurier, quoique d'un genre tout différent, et quoiqu'ils n'aient aucune analogie ni ressemblance avec le laurier-franc ; tels sont le laurier-royal, le laurier-cerise, le laurier-tin, le laurier-rose, le laurier-alexandrin ; tous ces arbrisseaux ont une qualité qui leur est commune : ils sont toujours verts ; mais il y a tant de différence dans leur culture, leur tempérament et leurs propriétés, dans la façon de les multiplier, de les cultiver et conduire, qu'il faut traiter de chacun séparément.
Histoire naturelle
