S. m. (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante que l'on appelle vulgairement en français mollaine ou bouillon-blanc ; c'est sous ce dernier nom qu'on en trouvera les caractères dans cet ouvrage. Tournefort distingue quinze espèces de bouillon-blanc, dont la plus commune est à grandes fleurs jaunes, verbascum latifolium, luteum, I. R. H. 146.
Cette plante croit à la hauteur de 4 ou 5 pieds ; sa tige est couverte de laine ; ses feuilles sont grandes, molles, velues, cotonneuses, blanches ; les unes éparses à terre, les autres attachées alternativement à leur tige. Ses fleurs sont des rosettes à cinq quartiers, jointes les unes aux autres en touffe, et de couleur jaune ; il leur succede quand elles sont tombées, des coques ovales, lanugineuses, pointues, divisées en deux loges, où l'on trouve de petites semences anguleuses et noires. Cette plante est une des meilleures herbes émollientes de la Médecine. (D.J.)
ECHELLETTE
S. f. (Histoire naturelle, Ornithologie) pic de muraille, pic d'Auvergne, picus murarius ; oiseau un peu plus grand que le moineau, et de la grosseur de l'étourneau. Le bec est long, mince et noir ; la tête, le cou et le dos sont de couleur cendrée ; la poitrine est blanchâtre, et les ailes sont en partie de couleur cendrée, et en partie rouges ; la queue est courte ; les grandes plumes des ailes, et celles qui recouvrent la partie inférieure du dos, sont noires, de même que le ventre et les cuisses, qui sont courtes, comme dans toutes les espèces de pics. L'échellette a trois doigts en-avant qui sont assez longs, et un seul en-arrière ; les ongles sont crochus et pointus. Aldrovande dit que cet oiseau est fort commun dans le Boulonnais : il vole à-peu-près comme la hupe ; car il agite continuellement ses ailes, et il change souvent de place. On lui a donné le nom de bec de muraille, parce qu'il se tient dans des trous de murs et d'arbres, comme les pics. Il se nourrit de petits insectes qu'il cherche dans les fentes des arbres ; on le voit souvent venir dans les villes, lorsqu'il y a des brouillards. Willugh. Ornith. Voyez OISEAU. (I)Histoire naturelle
