S. f. scabiosa, (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante à fleur, composée de plusieurs fleurons inégaux, contenus dans un calice commun. Les fleurons qui occupent le milieu de la fleur sont partagés en quatre ou cinq parties, et ceux de la circonférence ont deux lèvres. Chaque fleuron est placé sur la partie supérieure de la couronne d'un embryon qui se soutient, et il a son calice particulier, qui devient dans la suite une capsule ou simple ou en forme d'entonnoir ; cette capsule renferme une semence qui est surmontée d'une aigrette, et qui a été auparavant l'embryon. Tournefort, inst. rei herb. Voyez PLANTE.
Selon Linnaeus, ce genre de plante a un double calice ; le calice commun est à plusieurs feuilles, et contient plusieurs fleurs ; le calice propre est fixé sur le germe du pistil ; les fleurs sont monopétales, et forment un tuyau qui s'élargit à l'extrémité, et qui se partage en quatre ou cinq quartiers ; les étamines sont quatre petits filets très-foibles ; leurs bossettes sont oblongues, le germe du pistil est placé dessous le réceptacle propre de la fleur, et est enfermé comme dans un étui ; le stîle est délié, et de la longueur de la fleur ; le stigma est obtus ; les grains sont uniques dans chaque fleur, et contenus dans leur enveloppe commune.
Quoique ce genre de plante renferme dans le système de Tournefort, cinquante-quatre espèces, il faut nous borner à décrire celle du plus grand usage en médecine, et qui est nommé scabiosa major, hirsuta, pratensis, par C. B. 6. 369. I. R. H. 464. Raii, hist. 374. en anglais, the common hairy fieldes'-cabious.
Sa racine est droite, longue, vivace ; elle pousse des tiges à la hauteur de deux ou trois pieds, rondes, velues, creuses, revêtues par intervalles de deux feuilles opposées, semblables à celles d'en bas, mais plus petites. Les feuilles qui partent de la racine sont oblongues, lanugineuses, approchantes de celles de la grande valériane, découpées profondément, d'un goût un peu âcre. Les sommités des tiges contiennent des fleurs divisées en bouquets, ronds, composés de fleurons inégaux, de couleur bleue, ou purpurine, ou d'un bleu mourant. Quand ces fleurs sont passées, il leur succede des manières de têtes verdâtres, écailleuses, garnies à la base de feuilles en forme de rayons, et composées de capsules qui contiennent chacune une semence oblongue, surmontée d'une couronne.
Cette plante croit presque partout dans les blés, dans les champs et les prairies ; elle fleurit en Juin et Juillet.
La plante nommée psorice par Dioscoride et Théophraste, et psora par Actius, parait être notre scabieuse ; mais dans les derniers temps, les noms ayant été oubliés, les Grecs modernes ont appelé cette plante scampiusa, d'où s'est formé le nom latin scabiosa. (D.J.)
SCABIEUSE, (Matière médicale) scabieuse ordinaire, scabieuse des prés, ou scabieuse de bois ou mors du diable.
On emploie indifféremment l'une ou l'autre de ces plantes.
Les feuilles et les fleurs de cette plante sont seules en usage. Leur suc, leur infusion ou leur décoction et leur eau distillée passent pour des remèdes sudorifiques, alexitères, incisifs et vulnéraires. C'est surtout l'eau distillée qu'on emploie dans les juleps et les potions cordiales, diaphorétiques et contre-venin, que plusieurs médecins ordonnent encore dans la petite vérole, la rougeole, les fièvres malignes, etc. Cette eau distillée est une des quatre eaux cordiales, et de cinq cent eaux inutiles. Voyez EAUX CORDIALES (les quatre) et la fin de l'article EAUX DISTILLEES.
Les feuilles de scabieuse entrent dans l'eau de lait alexitère. (b)
AUTRUCHE
S. f. en latin struthio ou struthio camelus, (Histoire naturelle, Ornithologie) très-grand oiseau, dont le corps parait petit à proportion de la longueur du cou et des pattes. Voyez Pl. IX. hist. nat. fig. 1. C'est pourquoi la plupart des voyageurs ont trouvé au premier coup d'oeil quelques rapports entre la forme de l'autruche et celle du chameau, d'où est venu le nom latin struthio-camelus.M. Perrault rapporte que huit autruches, dont la description avait été faite, et dont cinq étaient mâles et trois femelles, avaient toutes la hauteur de sept pieds depuis le sommet de la tête jusqu'à terre ; le dos était à environ quatre pieds au-dessus de la plante des pieds, et il y avait trois pieds depuis la naissance du cou jusqu'au-dessus de la tête ; la longueur de la queue était d'un pied ; l'aîle étant étendue avait un pied et demi sans les plumes, et en y comprenant les plumes, il y avait le double de longueur. Le plumage de toutes ces autruches était assez ressemblant ; la plupart avaient des plumes noires et blanches, quelques-unes grises. Il n'y avait point de plumes sur les côtés du corps qui sont recouverts par les ailes, sur les flancs, ni sur les cuisses. Le bas du cou jusqu'à la moitié était garni de plumes plus petites que celles du dos et du ventre ; toutes ces plumes sont aussi molles et effilées que le duvet, de sorte qu'elles ne peuvent pas servir pour le vol ni pour défendre l'autruche des injures de l'air comme les plumes des autres oiseaux. Le haut du cou et de la tête était garni en partie de petits poils blancs, luisans comme des soies de porc, et en partie de petits bouquets composés chacun d'environ douze poils blancs et fort menus, et de la longueur de quatre ou cinq lignes, qui n'avaient tous ensemble qu'une racine faite en forme de tuyau de la grosseur d'une très-petite épingle. Ces poils étaient assez rares sur le cou, et encore moins fréquents sur la tête, qui était absolument chauve par-dessus. Il y avait au bout de chaque aîle deux ergots à-peu-près semblables aux aiguillons des porcs épics ; ces ergots avaient environ un pouce de longueur et une ligne et demie de diamètre à la base ; leur substance ressemblait à de la corne. Le plus grand était à l'extrémité du dernier os de l'aile, et l'autre à un demi-pié plus bas. Le bec était court, et sa pointe émoussée et arrondie par le bout, qui était fortifié par une éminence un peu crochue. L'oeil était assez ressemblant à l'oeil de l'homme pour la forme extérieure ; l'ouverture était ovale ; la paupière supérieure était grande, et avait des cils beaucoup plus longs que ceux de la paupière inférieure ; la ligne qui allait de l'un des angles à l'autre était droite selon la direction du bec. Les cuisses étaient grosses et charnues ; ses pattes étaient recouvertes par-devant de grandes écailles en forme de tables. Mém. de l'Acad. roy. des Scienc. tom. III. part. II. L'autruche n'a que deux doigts, qui sont tous les deux en devant ; l'intérieur est le plus long, et il est terminé par un grand ongle noirâtre ; l'extérieur n'en a point. Ces deux doigts sont joints jusqu'à la première articulation par une forte membrane. Cet oiseau est naturel à l'Afrique. On en voit quelquefois dans les déserts rassemblés en un si grand nombre, qu'on les prendrait de loin pour une troupe de gens à cheval. On en trouve aussi dans l'Asie, surtout dans l'Arabie, et il y en a en Amérique de différentes espèces. L'autruche se nourrit de différentes choses, et mange des herbes, du pain, et presque tout ce qu'on lui présente. Elle avale jusqu'à du cuir, et même du fer ; c'est ce qui a fait croire qu'elle pouvait digérer ce métal : mais c'est mal-à-propos qu'on a attribué cette force à l'estomac de l'autruche, car elle rend le fer dans l'état où elle l'a avalé. Willughby, Ornith.
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