(Botanique) genre de plante, dont voici les caractères. Sa fleur a plusieurs pétales étendus en rose ; du milieu de ces pétales part un grand nombre d'étamines, situées sur la sommité de l'ovaire. L'ovaire dégénere ensuite en un fruit charnu, qui a un nombril et une pulpe molle, dans laquelle sont contenues plusieurs semences ordinairement anguleuses.
Tournefort compte neuf espèces d'opuntia, et Miller onze, entre lesquelles il y en a dix étrangères, et natives des Indes occidentales. Nous appelons en France cette plante figuier d'Inde ou raquette. Voyez RAQUETTE.
L'arbre sur lequel se nourrit la cochenille est l'espèce d'opuntia, que le chevalier Hans-Sloane appelle opuntia maxima, folio oblongo, rotundo, majore, spinulis obtusis, mollibus, obrito flore, striis rubris, variegato. Histoire Jamaï. IIe 152. On en a parlé au mot NOPAL, qui est le nom des Américains. (D.J.)
TAMARIN
tamarindus, s. m. (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante à fleur en rose, composée de plusieurs pétales disposés en rond ; le pistil sort du calice qui est profondément découpé, et il devient dans la suite une silique aplatie, qui en renferme une autre dans laquelle on trouve une semence plate et ordinairement pointue. L'espace qui se trouve entre les deux siliques est rempli par une pulpe, le plus souvent noire et acide. Tournefort, inst. rei herb. App. Voyez PLANTE.Histoire naturelle
