(Botanique) direction de la plante du côté du soleil.
Le soleil par son action sur la surface supérieure des feuilles, change souvent leur direction, et les détermine à se tourner de son côté : c'est ce mouvement connu des Physiciens, qu'ils ont nommé la nutation des plantes.
Cette nutation est beaucoup plus sensible dans les feuilles des herbes, que dans celles des arbres. M. Bonnet a observé que celle de la grande et de la petite mauve, celle du trêfle, et de l'atriplex, suivent, en quelque manière, le cours du soleil : au matin, leurs feuilles regardent le levant ; vers le midi, et vers le soir le couchant. Pendant que le soleil demeure sous l'horizon, et dans des temps couverts ou pluvieux, les feuilles des plantes qu'on vient de nommer, se disposent horizontalement, et présentent leur surface inférieure à la terre. Les phénomènes du tournesol, n'ont donc rien de particulier, et presque toutes les plantes herbacées deviendront des tournesols pour l'observateur, qui sait les suivre avec attention. Les feuilles de la plupart des plantes ligneuses ont trop de roideur pour le prêter aussi facilement à toutes les impressions du soleil ; elles s'y prêtent cependant assez souvent, et l'on ne manque pas d'observations en ce genre. Quelquefois même la plante s'incline vers le soleil, et en suit les mouvements. (D.J.)
CLOPORTE
S. m. (Histoire naturelle, Insectologie) asellus, cutio, porcellio ; insecte de couleur grise approchante de celle de l'âne, c'est pourquoi les Grecs lui ont donné le nom d'onos. Les plus grands cloportes ont à peine un travers de doigt de longueur, et un demi-doigt de largeur. Ceux que l'on trouve dans les fumiers et dans la terre, sont de couleur livide, noirâtre ; mais ceux qui sont dans les lieux humides et sous différents abris, comme l'écorce des arbres, les pierres, etc. ont une couleur grise. Les cloportes ont quatorze pattes, sept de chaque côté ; il n'y a dans chacune qu'une seule articulation, et on a peine à l'apercevoir. Ces insectes ont deux antennes courtes ; dès qu'on les touche ils se replient en forme de globe ; on les a comparés dans cet état à une feve : les côtés du corps sont dentelés comme une scie. Mouffet. théat. insect. Voyez INSECTE. (I)Histoire naturelle
