S. m. (Histoire naturelle, Botanique) arbre du Brésil dont il y a deux espèces. L'un est mâle, il ne donne point de fruit, mais il porte des fleurs suspendues à des longues tiges, et formant des grappes qui ressemblent à celles du sureau, et qui sont inodores et d'une couleur jaunâtre. La femelle ne porte que du fruit sans aucune fleur, mais pour que cet arbre produise il faut que la femelle soit voisine du mâle. Le tronc est ordinairement de deux pieds de diamètre et s'élève de neuf pieds ; le fruit est rond et semblable à un melon ; sa chair est jaunâtre, elle renferme des grains noirs et luisans. Ses feuilles ressemblent à celles de l'érable, elles n'ont aucune différence dans les deux sexes.
PETRAEA
S. f. (Histoire naturelle, Botanique) nom donné par Houston à un genre de plante, en l'honneur du lord Petre : en voici les vrais caractères d'après Linnaeus. Le calice particulier de la fleur est large, coloré, et composé d'une seule feuille, divisée en cinq segments obtus et déployés ; ils subsistent avec le fruit ; la fleur est irrégulière, plus petite que le calice, et monopétale ; les étamines sont quatre filets inégaux en grandeur, mais tous cachés dans le calice de la fleur ; les bossettes des étamines sont simples ; le germe du pistil est ovale ; le stîle est simple et de la longueur des étamines : enfin le stîle du pistil est obtus. (D.J.)Histoire naturelle
