magnolia, s. f. (Histoire naturelle, Botanique) plante à fleur en rose, composée de plusieurs pétales disposés en rond. Le pistil s'élève du fond du calice, et devient dans la suite un fruit dur, tuberculeux, dans lequel on trouve de petits noyaux, oblongs, qui renferment une amande de la même forme. Plumier, nova plant. amer. gen. Voyez PLANTE.
Ce genre de plante a été ainsi nommée en l'honneur de M. Magnole, botaniste. Sa fleur est en rose, composé de plusieurs pétales, placées circulairement. Du calice de la fleur s'élève un pistil, qui dégénere en un fruit conique, garni d'un grand nombre de tubes contenant chacun une noix dure, laquelle venant à sortir, demeure suspendue par un long fil.
Comme c'est un très-beau genre de plante, M. Linnaeus a pris plaisir d'entrer encore dans de plus grands détails de ses caractères. Le calice particulier de sa fleur, nous dit-il, est formé de trois feuilles ovales et creuses ; qu'on prendrait pour des pétales, et qui tombent avec la fleur. Sa fleur consiste en neuf pétales, d'une forme oblongue, cavés en gouttière, étroits à la base, et s'élargissant à la pointe, qui est obtuse. Les étamines sont des filets nombreux, courts et pointus. Le pistil placé sous le germe, est d'une figure comprimée. Les bossettes des étamines sont oblongues, fines et déliées. Le fruit est en cône écailleux, à capsules comprimées, arrondies, composées de deux valvules qui forment une seule loge. Cette loge ne renferme qu'une graine, pendante dans sa parfaite maturité par un fil qui procede de la capsule du fruit. Voyez aussi Dillenius, Hort. Eltham. pag. 168. (D.J.)
RALE D'EAU
S. m. Rallus aquaticus Aldrovandi, (Histoire naturelle, Ornithologie) oiseau plus gros que la caille, et plus petit que la poulette d'eau, à laquelle il ressemble pour la forme du corps qui est mince et aplati sur les côtés ; cet oiseau a environ un pied deux pouces et demi de longueur depuis la pointe du bec jusqu'au bout des ongles, et seulement onze pouces jusqu'à l'extrémité de la queue ; l'envergure est d'un pied deux pouces et demi ; la tête et le bec sont aplatis sur les côtés ; la tête est petite ; le bec ressemble à celui du paon de mer ; il a environ deux pouces de longueur ; la pièce inférieure et la base de la pièce du dessus sont rougeâtres, et l'extrémité de la pièce supérieure a une couleur noirâtre ; la langue s'étend jusqu'au bout du bec, et elle est terminée par des sortes de poils ; il y a sur le front un tubercule charnu rond et dégarni de plumes ; ce tubercule est beaucoup plus petit que celui des poules d'eau ; le dessus de la tête, les épaules, le dos, les petites plumes des ailes, et en général toute la face supérieure de l'oiseau, sont panachés de noirâtre et de jaunâtre, ou de jaune verdâtre ; le milieu de chaque plume est noir, et les bords sont jaunâtres ; le menton est blanc ; les plumes de la gorge ont une couleur roussâtre mêlée de cendré, à l'exception des bords qui sont blanchâtres ; la poitrine est d'une couleur bleue, et elle a sur son milieu une bande blanche ; les plumes des cuisses, des côtés du corps et du dessous de l'aile, sont noires et ont des lignes blanches transversales ; le ventre est roux ; les plumes du dessous de la queue sont blanches et ont quelques taches noires ; les ailes ont chacune vingt-deux grandes plumes qui sont courtes, noires ou noirâtres ; il y a une ligne blanche sur la base de chaque aîle ; la queue est courte et noire, excepté les bords des plumes du milieu qui sont roussâtres ; les pieds ont une couleur de chair obscure ; les doigts sont fort longs, comme dans tous les autres oiseaux de ce genre. Le râle d'eau court très-vite et se tient sur le bord des ruisseaux et des rivières ; il marche dans l'eau plutôt qu'il ne nage. Willughbi, Ornitholog. Voyez OISEAU.Histoire naturelle
