S. m. (Botanique) genre de plante à fleur monopétale en entonnoir, bien découpée et tenant au calice qui devient dans la suite un fruit conique charnu, couvert d'une membrane fendue en quatre parties, et divisé en deux loges remplies de semences oblongues. Plumier.
Le karatas est un ananas sauvage qu'il faut caractériser. Sa fleur est tubuleuse et en cloche, dont la circonférence se divise en trois segments. Du calice s'élève le pistil, planté comme un clou dans la partie reculée de la fleur ; ce pistil dégénere en un fruit charnu presque conique, et divisé par des membranes en trois cellules, pleines de graines oblongues.
Le P. Plumier s'est trompé en caractérisant cette plante, qui du reste est très-commune aux Indes orientales. Les Anglais font entrer quelquefois dans leur punch le suc du fruit, parce qu'il est acide et piquant. On en tire un vin très-fort, mais qui n'est pas de garde ; ce fruit ne parvient point à maturité dans nos climats modérés ; et quand il pourrait mûrir, son acreté est si grande que nous en ferions peu de cas, car il emporte la peau de la bouche de ceux qui en mangent.
(Le Chevalier DE JAUCOURT.)
TROPOEOLUM
S. m. (Histoire naturelle, Botanique) c'est dans le système de Linnaeus le nom du genre de plante appelée par Tournefort, cardamindum ; et par Bauhin, nasturtium indicum. En voici les caractères : le calice est formé d'une seule feuille, divisée en cinq segments, droits, déployés, pointus, colorés, et dont les deux inférieurs sont plus étroits que les autres ; ce calice tombe. La fleur est à cinq pétales arrondis, insérés dans les divisions du calice ; les deux pétales supérieurs sont fendus aux bords, les trois autres sont velus et très-allongés ; les étamines sont huit filets courts, inégaux, finissant en pointe aiguë ; les bossettes des étamines sont droites, oblongues et à quatre loges ; le germe est arrondi, sillonné et formé de trois lobes ; le stîle est simple, droit, et de la longueur des étamines ; le stigma est aigu et fendu en trois ; le fruit est composé de trois capsules convexes, sillonnées d'un côté, et angulaires de l'autre ; les graines au nombre de trois, sont aussi bosselées d'un côté, et angulaires de l'autre ; mais cependant en quelque manière arrondies sur le tout, et profondément sillonnées. Linnaei, gen. plant. pag. 158. (D.J.)Histoire naturelle
