S. m. (Botanique) genre de plante dont voici les caractères. Ses feuilles sont alternes ; ses fleurs mâles sont portées sur des pédicules qui sortent des parties latérales des feuilles, et sont arrangées sur la tige en forme de longues pointes ; ses fleurs sont nues et ornées seulement de six étamines qui y forment comme des branches. L'ovaire est situé à un autre endroit de la même plante sur un pédicule beaucoup plus court logé dans un calice découpé en quatre parties, et faiblement attaché à son pédicule ; il est environné d'autres fleurs mâles : sa forme est sphérique, écailleuse, inégale en plusieurs endroits, et contient une seule graine dans chaque écaille.
Miller compte trois espèces de galé ; savoir, galé srutex odoratus septentrionalium, en anglais sweet-willow, ou duthe-myrtle ; cette espèce se plait dans les bruyeres et dans les terres incultes. On s'en sert chez les bourgeois pour garnir les croisées et les cheminées des appartements, à cause de la bonne odeur des fleurs et des boutons : on en met aussi dans les armoires pour les parfumer, et pour en éloigner les teignes.
Les deux autres espèces de galé sont étrangères, natives d'Amérique, et bien supérieures à celles de l'Europe ; l'une est le galé caroliniensis baccata, fructu racemoso, sesseli monopyreno, Pluck Phyt. l'autre est le galé caroliniensis humilior, foliis latioribus et magis serratis ; Catesby, hist. nat. Carol. les Anglais les nomment candle-berry-trie, et les cultivent beaucoup soit de graine soit de bouture.
Ces deux espèces de galé s'élèvent chez eux en buisson à la hauteur de cinq pieds, et sont toujours vertes ; leurs feuilles broyées dans la main répandent une odeur suave, telle que celle de myrthe. Les Américains préparent une cire des baies, dont ils font des bougies qui brulent à merveille, et qui jettent une agréable odeur : une de ces deux espèces de galé a produit du fruit dans le jardin d'un curieux de Londres en 1729 ; et toutes les deux donnent communement des fleurs. (D.J.)
HERMODACTE
S. m. hermodactilus, (Botanique) genre de plante à fleur liliacée, monopétale, ressemblante à la fleur de la flambe ; mais la racine est tuberculeuse, et presque disposée en forme de doigts. Tournefort, inst. rei herb. coroll. Voyez PLANTE. (I)L'hermodacte ou la racine du colchique oriental, que les Botanistes appellent colchicum, radice siccatâ, albâ, est une racine dure, tubéreuse, triangulaire, ou représentant la figure d'un cœur coupé par le milieu, aplati d'un côté, relevé en bosse de l'autre, et se terminant comme par une pointe, avec un sillon creusé de la base à la pointe sur le dos. Elle est d'un peu plus d'un pouce de longueur, jaunâtre en dehors, blanche en dedans ; étant pilée, elle se réduit facilement en une substance farineuse, d'un goût visqueux, douceâtre, avec une légère acrimonie.
Histoire naturelle
