S. m. foenum-graecum, (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante à fleur papilionacée ; il sort du calice un pistil qui devient dans la suite une silique un peu aplatie, et faite comme une corne. Elle renferme des semences qui sont pour l'ordinaire de forme rhomboïdale, ou de la forme d'un rein. Ajoutez aux caractères de ce genre, qu'il y a trois feuilles sur un seul pédicule. Tournef. inst. rei herb. Voyez PLANTE. (I)
Boerhaave compte sept espèces de fénu-grec, mais nous ne décrirons que la principale. Elle se nomme dans les auteurs foenum-graecum, Off. J. B. 2. 263. Rau, histor. 954. Foenum-graecum sativum, C. B. P : 248. J R. H. 409.
Sa racine est menue, blanche, simple, ligneuse, et périt tous les ans. Sa tige est unique, haute d'une demi-coudée, grêle, verte, creuse, partagée en des branches et en des rameaux. Ses feuilles sont au nombre de trois sur une même queue, semblables à celles du treffle des prés, plus petites cependant ; dentelées légèrement tout-autour, tantôt oblongues, tantôt plus larges que longues ; vertes en-dessus, cendrées en-dessous. Ses fleurs naissent de l'aisselle des feuilles ; elles sont légumineuses, blanchâtres, papilionacées, plus petites que celles du pais. Ses siliques sont longues d'une palme ou d'une palme et demie, un peu aplaties, courbées, faibles, grêles, étroites, terminées en une longue pointe, remplies de graines dures, jaunâtres, à-peu-près rhomboïdes, avec une échancrure ; sillonnées, d'une odeur un peu forte, et qui porte à la tête. On seme cette plante dans les champs en Provence, en Languedoc, en Italie et autres pays chauds. Sa graine est employée par les Médecins. Voyez FENU-GREC, (Matière médicale) Article de M(D.J.)
FENU-GREC, (Pharmacie et Matière médicale) on n'emploie de cette plante que la semence qui est connue dans les boutiques sous le nom de semence de fenu-grec, ou de fenu-grec simplement ; et on ne l'emploie que pour des usages extérieurs.
Cette semence est très-mucilagineuse. Voyez MUCILAGE. Elle est recommandée pour amollir les tumeurs, les faire mûrir, les resoudre, et apaiser les douleurs. On la réduit en farine, que l'on emploie dans les cataplasmes émolliens et résolutifs ; ou bien on extrait de la semence entière le mucilage, avec lequel on fait des fomentations. On en prescrit utilement la décoction pour des lavements émolliens, carminatifs, et anodyns, contre la colique, le flux de ventre, et la dyssenterie.
On vante beaucoup le mucilage que l'on retire de cette graine, pour dissiper la meurtrissure des yeux. Simon Pauli et Rivière disent que c'est un excellent remède contre l'ophtalmie.
Le fenu-grec a une odeur très-forte, qui n'est point desagréable, mais qui porte facilement à la tête.
Cette semence entre dans plusieurs préparations officinales, par exemple dans l'huîle de mucilage, l'onguent martiatum : son mucilage est un des ingrédiens de l'emplâtre diachylon, de l'emplâtre de mucilage, et de l'onguent de guimauve ou althaea. (b)
RAVET
S. m. insecte des pays chauds de l'Amérique, il est de la grosseur et à-peu-près de la figure et de la couleur des hannetons, mais plus écrasé, plat, mollasse, dégoutant, exhalant une mauvaise odeur. La femelle du ravet étant féconde, pond et dépose sur tout ce qu'elle rencontre une espèce d'œuf de couleur brune, gros comme une petite feve, un peu aplati, et s'ouvrant par le côté en deux parties, l'intérieur de cet œuf est partagé transversalement par des petites logettes, renfermant une substance gluante dans laquelle se forment les embryons, qui, lorsqu'ils ont acquis des forces suffisantes, ouvrent l'œuf et s'échappent avec une extrême vivacité. Les ravets étant parvenus à leur grosseur parfaite changent de peau et prennent des ailes ; dans cet état ils sont d'un blanc d'ivoire qui brunit dans l'espace de cinq à six heures, et l'insecte reprend sa première couleur.Histoire naturelle
