(Histoire naturelle, Botanique) grand arbre du Malabar, dont le tronc et les grosses branches sont couvertes d'une écorce cendrée, blanche ou rougeâtre ; les petites sont d'un verd sale, noueuses et couvertes d'une écorce amère : les feuilles sont placées par paires à chaque nœud. La figure en est oblongue, ovale, et le goût amer. Des nœuds des petites branches sortent aussi des fleurs en parasol, à quatre, cinq, ou six pétales, de couleur verd-d'eau, pointues, peu odoriférantes, mais assez suaves : son fruit est une pomme ronde, lisse, jaune, dont la pulpe est blanche, mucilagineuse, et couverte d'une écorce épaisse et friable. Cette pulpe, ainsi que les graines qu'elle contient, sont très-amères au goût : l'arbre fleurit en été, et porte fruit en automne ; sa racine en décoction passe pour cathartique et salutaire dans les fièvres pituiteuses, les tranchées, le cours de ventre ; on s'en sert en fomentation pour la goutte : mêlée avec le lait de vache, on en lave la tête aux mélancoliques et aux vertigineux : son écorce pilée et pétrie avec de l'eau de riz, est bonne dans la dyssenterie bilieuse, etc.
POURPRE
S. m. (Histoire naturelle) coquillage operculé et univalve dont on tire cette liqueur colorante, si vantée par les anciens, et auquel les auteurs ont donné différents noms ; les uns l'ont nommé buccinum, d'autres l'ont appelé murex. On le trouve dans différentes mers, il y en a plusieurs espèces ; la plus grande que l'on pêche sur nos côtes a 12 à 13 lignes de longueur, sur 7 à 8 lignes de diamètre pris à l'endroit le plus gros ; ces coquillages ressemblent assez par leur forme aux limaçons des jardins ; les uns sont blancs ou bruns, d'autres ont des raies longitudinales ou transversales. Le mouvement progressif de l'animal qui habite la coquille des pourpres est le même que celui des limaçons, il se fait par le moyen d'une partie musculeuse à laquelle on peut donner le nom de pied, l'opercule tient à la face supérieure de cette partie musculeuse ; de sorte que quand l'animal s'enfonce dans sa coquille, il ferme nécessairement l'entrée, parce qu'il entraîne l'opercule.Histoire naturelle
