S. f. (Histoire naturelle, Botanique) plante aquatique, d'un verd foncé, à feuille longue et mince, et à tiges rondes, divisées par nœuds, et si rudes, qu'on s'en sert pour polir le bois, et même le fer. Pour cet effet, on emmanche des fils de fer de trois ou quatre pouces de long dans un morceau de bois ; on casse l'aspresle au-dessus des nœuds, et l'on insere un des fils de fer dans la cavité de la tige ; et ainsi des autres fils de fer. Ces fils de fer soutiennent l'écorce dont ils sont revêtus, et l'appliquent fortement contre les pièces d'ouvrages à polir, sans qu'elle se brise.
CHOUCAS
S. m. monedula sive lupus, (Histoire naturelle, Ornithologie) oiseau qui pese neuf onces et demie ; il a environ un pied un pouce de longueur depuis la pointe du bec jusqu'à l'extrémité de la queue. Les pattes étendues sont presque aussi longues que la queue. Cet oiseau a deux pieds deux pouces d'envergeure. Le bec est fort, il a un pouce trois lignes de longueur depuis la pointe jusqu'aux coins de la bouche. Les narines sont rondes ; la moitié du bec et les narines sont recouvertes par de petites plumes recourbées en-devant. L'iris des yeux a une couleur blanchâtre ; les oreilles sont assez grandes ; le derrière de la tête jusqu'au milieu du cou est cendré ; la poitrine et le ventre sont aussi un peu cendrés ; le reste du corps est noir, avec quelque teinte d'un bleu luisant ; la tête a une couleur noire foncée. Il y a dans chaque aîle vingt grandes plumes ; l'extérieure est de moitié plus courte que la seconde ; la troisième et la quatrième sont les plus longues ; le tuyau de la onzième et de celles qui suivent jusqu'à la dix septième, ne s'étend pas jusqu'au bout de ces plumes, ce qui rend leur pointe échancrée : mais au milieu de cette échancrure il y a un crin ou une épine qui tient au tuyau. La queue a cinq pouces et demi de longueur : elle est composée de douze plumes ; celles du milieu sont un peu plus longues que les autres. Les pattes ressemblent à celles de la corneille ; le doigt et l'ongle de derrière sont plus longs que dans les autres oiseaux ; le doigt extérieur tient au doigt du milieu. Le choucas se nourrit de noix, de grain, de cerises, etc. Sa tête est grande à proportion du corps ; on a cru que c'était la cause de la finesse de son instinct : mais ce qu'il y a de certain, c'est qu'il a en effet beaucoup d'instinct. Ces oiseaux habitent les plus hautes tours des villes et des villages, les vieux murs, et les châteaux ruinés ; ils nichent en grand nombre dans des tours de ces bâtiments, et quelquefois dans des creux d'arbres. La femelle fait cinq ou six petits œufs de couleur pâle et parsemés de quelques taches. Quelques auteurs ont donné au choucas les noms de chuca, chouette, et petite chouette. Willughby, Ornit. Voyez OISEAU. (I)Histoire naturelle
