CANCELLI

subst. m. plur. (Histoire naturelle) petites chapelles érigées par les anciens Gaulois aux déesses mères, qui présidaient à la campagne et aux fruits de la terre. Ces peuples y portaient leurs offrandes avec des petites bougies, et après avoir prononcé quelques paroles mystérieuses sur du pain ou sur quelques herbes, ils les cachaient dans un chemin creux ou dans le tronc d'un arbre, et croyaient par-là garantir leurs troupeaux de la contagion, et de la mort même. Cette pratique, ainsi que plusieurs superstitions dont elle était accompagnée, fut défendue par les capitulaires de nos rois et par les évêques. Mem. de l'Acad. tom. VII. (G)

S. f. (Histoire naturelle, Botanique exotique) espèce de pommier du Malabar, arbor pomifera, indica, flore maximo, cui multae innascuntur siliquae, Hort. Mal. Il est haut de quarante à cinquante pieds ; sa fleur est très-belle et très-odoriférante ; elle fait place à un gros fruit approchant en figure, en gout, en odeur, et en chair, des pommes acides de nos climats. (D.J.)