S. m. (Botanique exotique) fruit des Indes occidentales. Il est rouge, d'une forme oblongue, de la grosseur d'une noix ordinaire, contenant des noyaux assez gros qui renferment une pulpe molle, succulente, jaune au-dedans comme le noyau. Ce fruit se mange, et les Européens qui y sont accoutumés, en font beaucoup de cas ; il est d'une douceur mêlée d'un peu d'acidité, ce qui le rend très-agréable au gout. L'arbre qui porte ce fruit, nommé par Nieremberg arbor Macaxocotlifera, a la grosseur d'un prunier commun, et croit dans les lieux chauds, en plein champ. On emploie son écorce pulvérisée pour dessécher les ulcères. Les femmes se servent des cendres de son bois pour peindre leurs cheveux en jaune. Voyez Ray, Hist. Plant. (D.J.)
COLOQUINTE
S. f. (Histoire naturelle, Botanique) colocynthis, genre de plante qui diffère des autres cucurbitacées en ce que ses feuilles sont profondément découpées, que son fruit est amer, et qu'il n'est pas bon à manger. Tournefort, institut, rei herb. Voyez PLANTE. (I)La plante de ce genre qui s'appelle colocynthis fructu rotundo minor, C. B. C. B. T. Tourn. etc. coloquinte à fruit rond, se répand sur la terre par des branches rudes et cannelées. Les feuilles naissent seules, éloignées les unes des autres, attachées à de longues queues ; elles sont rudes, blanchâtres, velues, découpées comme les feuilles du melon d'eau, mais plus petites. Aux aisselles de ces feuilles naissent des vrilles. Les fleurs sont jaunes, évasées en cloche, découpées en cinq quartiers : les unes sont stériles, et ne portent point sur un embryon ; les autres sont fécondes, soutenues sur un calice, et un embryon qui se change ensuite en un fruit d'une couleur herbacée d'abord, et jaunâtre lorsqu'il est parfaitement mûr, d'une odeur fort desagréable et d'un goût amer. Ce fruit sous une écorce mince, coriace, renferme une moèlle blanche divisée en trois parties, dont chacune contient deux loges dans lesquelles se trouvent de petites graines renfermant une amande blanche, huileuse et douce.
Histoire naturelle
