S. m. (Histoire naturelle) animal quadrupede, qui, suivant M. Gmelin, ressemble assez au chamois, à l'exception que ses cornes ne sont point recourbées, mais sont toutes droites. Cet animal ne se trouve en Sibérie que dans les environs de Sempalatnaja Krepost ; car l'animal que l'on nomme saiga dans la province d'Irkursk est le musc.
On mange celui dont nous parlons ; cependant entre cuir et chair il est rempli de petits vers blancs, qui se terminent en pointe par les deux extrémités, et qui ont 8 ou 9 lignes de longueur ; on dit que sa chair a le même goût que celle du daim. Voyez Gmelin, voyage de Sibérie.
SAIGA, (Monnaie) il est parlé dans les lois que Thierri donna aux Allemands, et que Clotaire confirma l'an 615, d'une monnaie, dite saiga, valant un denier, qui était la quatrième partie d'un tiers de sol, et par conséquent la douzième partie d'un sol, lequel valait 12 deniers. Il parait de-là que le sol de 12 deniers avait son tiers de sol, aussi-bien que le sol de 40 deniers ; mais je crois que les monnaies dont il est fait mention dans les lois de Thierri, étaient particulières aux Allemands ; car il en est souvent parlé dans les titres, dans les lois et dans les ordonnances des empereurs qui ont regné en Allemagne. (D.J.)
LYNCURIUS LAPIS
(Histoire naturelle) les naturalistes modernes sont partagés sur la pierre que les anciens désignaient sous ce nom. Theophraste dit qu'elle était dure, d'un tissu solide comme les pierres précieuses, qu'elle avait le pouvoir d'attirer comme l'ambre, qu'elle était transparente et d'une couleur de flamme, et qu'on s'en servait pour graver des cachets.Malgré cette description, Woodward et plusieurs autres naturalistes ont cru que le lapis lyncurius des anciens était la belemnite, quoiqu'elle ne possède aucune des qualités que Theophraste lui attribue. Gesner et M. Geoffroy se sont imaginés que les anciens voulaient par-là désigner l'ambre ; mais la définition de Theophraste, qui dit que le lapis lyncurius attirait de même que l'ambre, et qui compare ces deux substances, détruit cette opinion.
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