S. m. (Histoire naturelle) lapis petrocorius ; nom d'une substance minérale noire, pesante et compacte, difficîle à pulvériser. Elle se trouve en Périgord, en Gascogne et en Dauphiné ; on l'appelle aussi Périgord ou pierre de Périgord. Les Emailleurs s'en servent pour colorer leurs émaux, et les Potiers de terre pour colorer et noircir le vernis, ou la couverte qu'ils donnent à de certaines poteries. Il y a lieu de croire que cette substance n'est autre chose que celle qui est plus connue sous le nom de magnésie ou manganese. Voyez cet article. On dit qu'elle est détersive et astringente, ce qui vient de la partie ferrugineuse qui entre dans sa composition.
PERIGUEUX, (Géographie moderne) en latin, Vesuna, Vesunna, Petrocori, Petrocorii, civitas petroceriorum ou petroceriorum, capitale du Périgord.
La tour Vésune, le reste d'un amphithéâtre, et quelques autres monuments, sont des preuves de l'ancienneté de cette ville, qui fut ruinée en divers temps par les Barbares. La tour Vésune est de forme ronde ; sa hauteur Ve au-delà de cent pieds ; l'épaisseur de la muraille qui est encore assez entière, est d'une taise ; en-dedans elle est enduite d'un ciment de chaux et de tuîle ; elle n'a ni portes ni fenêtres, en sorte qu'on y entre par deux souterrains qui y conduisent.
Il y a dans cette ville un évêché ancien, suffragant de Bourdeaux, un présidial, un bailliage, une élection et un collège, dirigé ci-devant par les Jésuites. L'évêché rapporte environ 35000 livres de rente, et renferme plus de 450 paroisses. S. Front fut le premier évêque de cette ville, dans le iv. siècle.
Périgueux est dans un bon pays, mais pauvre ; elle ne paye point de taille, et sa banlieue paye peu d'impositions. Elle est située sur l'ile, à 18 lieues S. O. de Limoges, à 16 S. E. d'Angoulême, à 25 au N. E. de Bourdeaux, et à 106 au S. O. de Paris.
Rauconnet (Aymar) était de cette ville. Il passa pour un des savants hommes de son siècle. Cujas lui dédia ses notes in Julii Pauli recept. sent. Il fut d'abord conseiller au parlement de Bourdeaux, puis président en l'une des chambres des enquêtes du parlement de Paris. Les Guises qui le haïssaient, le firent mettre à la bastille, et l'accusèrent d'avoir eu un commerce criminel avec sa fille. Il fut si touché de sa détention, qu'il se fit mourir, âgé de 60 ans. On n'a jamais Ve une famille plus malheureuse que la sienne. Sa fille finit ses jours sur un fumier ; son fils fut exécuté à mort, et sa femme périt d'un coup de foudre. (D.J.)
MAHALEB
(Botanique) le mahaleb, ou bois de Sainte-Lucie, se doit rapporter au genre de cerisiers. Il est nommé cerasus sylvestris amara, mahaleb putata, par Tourn. I. R. H. J. B. 1. 227. Ray, hist. 2. 1549. Ceraso affinis, C. B. P. 451.Le mahaleb est une espèce de cerisier sauvage, ou un petit arbre assez semblable au cerisier commun ; son bois est gris, rougeâtre, agréable à la vue, compact, assez pesant, odorant, couvert d'une écorce brune, ou d'un noir tirant sur le bleu ; ses feuilles ressemblent à celles du bouleau, ou à celles du peuplier noir ; mais elles sont petites, un peu moins larges que longues, crenelées aux bords, veineuses, d'une couleur verte ; ses fleurs sont semblables à celles du cerisier ordinaire, mais plus petites, blanches, composées chacune de cinq pétales disposés en rose, de bonne odeur, attachées par des pédicules courts, qui sortent plusieurs d'un autre pédicule plus grand et rameux. Quand ces fleurs sont tombées, il leur succede de petits fruits ronds, noirs, ayant la figure de nos cerises, amers, teignant les mains quand on les écrase, peu charnus, contenant un noyau, dans lequel on trouve une amande amère. Quelques-uns appellent ce petit fruit vaccinium, et ils prétendent que c'est de lui dont Virgile parle dans ce vers :
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