ou PUDDING-STONE, lapis oculatus, (Histoire naturelle) nom anglais adopté par les Français, pour désigner une pierre très-dure formée par l'assemblage d'un grand nombre de petits cailloux arrondis de différentes couleurs, qui sont collés les uns aux autres par un gluten ou lien qui est souvent aussi dur que les cailloux mêmes qu'il tient liés, et qui est susceptible de prendre le poli aussi parfaitement qu'eux.
On trouve de ces sortes de pierres composées en différents pays ; celles d'Ecosse sont d'une très-grande beauté, par la variété et la vivacité de leurs couleurs, parce que les cailloux qui les composent sont plus distincts et plus marqués, et par le beau poli qu'elles prennent.
Dans quelques pays il y a des roches et des montagnes entières qui sont composées de ces sortes de pierres ; elles varient pour la grandeur et la couleur des cailloux ou pierres qu'elles renferment, et pour la nature du gluten ou du lien qui les retient ensemble. Souvent on trouve dans certains endroits des Alpes, des pierres arrondies qui ont les couleurs les plus belles et les plus variées, et qui sont visiblement formées par l'assemblage d'une infinité de petites pierres collées les unes aux autres ; et l'on voit que ces pierres sont des fragments de quelques roches de la même nature qu'elles, qui ont été emportés par la violence des torrents qui les ont roulés et arrondis.
On a recours ordinairement au déluge universel pour expliquer l'arrondissement des petits cailloux dont les poudingues sont des amas ; ce qu'il y a de certain, c'est que leur rondeur annonce qu'ils ont dû avoir été roulés avant que d'être collés et réunis.
POUDINGUE ou PUDDING, (Cuisine) ragoût fort connu des Anglais, et qui parmi eux se diversifie à l'infini. La base en est ordinairement de la mie de pain, du lait, de la moèlle de bœuf, des raisins secs, des raisins de Corinthe, du riz, des pommes de terre même, et du sucre : toutes ces différentes substances diversement combinées, sont différents poudingues. On assure que les Anglais ont plus de mille manières de diversifier ce ragout.
BLAIREAU
TAISSON, s. m. (Histoire naturelle, Zoologie) taxus, meles ; animal quadrupede. On en a distingué deux espèces, dont l'une ressemble par le museau à un chien, taxus caninus ; et l'autre à un cochon, taxus suillus : on a aussi prétendu que celui-ci avait le pied fourchu, au contraire de l'autre qui a des doigts.Aldrovande a donné des gravures de ces deux espèces : si elles existent réellement toutes les deux, il est certain que celle qui ressemble au porc, est bien plus rare que l'autre qui est bien connue et fort fréquente. Le blaireau qui ressemble au chien par le museau, a le corps gros et raccourci, le cou court, le poil rude et long à-peu-près comme des soies de cochon ; la couleur des poils du dos est d'un jaune fort pâle à leur racine, brun ou noir dans le milieu, et jaune blanchâtre à l'extrémité ; de sorte que le dos de cet animal est mêlé de noir et de blanc : c'est pourquoi on lui a donné le nom de grisart. Le poil des côtés et du ventre est d'un jaune pâle ; celui de la gorge, des épaules et des pattes est presque noir. Il y a une bande blanche qui s'étend depuis le sommet de la tête jusqu'au bout du museau : de chaque côté de cette bande, on en voit une autre qui est noire et de figure pyramidale, dont la pointe est en-avant ; ces deux bandes s'étendent depuis les narines jusqu'aux oreilles, en passant par-dessus les yeux : au-dessous de ces bandes noires, le poil est blanchâtre sur les lèvres. La queue est courte, grosse, et garnie de poils longs et forts. Les oreilles sont courtes, arrondies, et assez semblables à celles du rat domestique. Les yeux sont petits. Les dents de ce blaireau sont semblables à celles du chien. Il a le museau fort pointu, et le derrière de la tête large, à-peu-près comme le renard. Les pattes sont courtes ; les ongles des pieds de devant sont plus longs que ceux des pieds de derrière : c'est à l'aide de ces grands ongles que le blaireau creuse en terre comme les lapins, et y fait des terriers qu'il habite. Il est carnassier ; il se nourrit de lapins, des oiseaux qu'il peut attraper, etc. Cet animal a sous la queue au-dessus de l'anus un assez grand orifice, qui communique dans une sorte de bourse ou de sac assez peu profond. Cette cavité est garnie de poils, et enduite d'une matière grasse qui a une odeur desagréable. Lorsque le blaireau est attaqué par d'autres animaux ; il se couche sur le dos, et ne présente à son ennemi que les griffes et les dents. Sa morsure est très-forte. On dit que les femelles de cet animal portent pendant environ trois mois ; qu'elles mettent bas en autonne, lorsque les feuilles des arbres tombent ; et qu'il y a deux ou trois petits à chaque portée. Ray. synop. quad. pag. 185. Aldrovande, de quad. digitatis, lib. II. cap. XIe Voyez QUADRUPEDE. (I)
Histoire naturelle
