(Histoire naturelle) fêtes chez les Romains en l'honneur de Minerve. On en célébrait une le 3 de Janvier, l'autre le 19 de Mars, et elles duraient chacune 5 jours. Les premiers se passaient en prières et en vœux qu'on adressait à la déesse ; les autres étaient employés à des sacrifices et à des combats de gladiateurs : on y représentait aussi des tragédies, et les savants, par la lecture de divers ouvrages, y disputaient un prix fondé par l'empereur Domitien. Pendant cette fête, les écoliers avaient vacances, et portaient à leurs maîtres des étrennes ou un honoraire nommé minerval. Hoc mense, dit Macrobe, mercedes exsolvebant magistris quas completus annus deberi fecit ; les Romains, toujours délicats dans leurs expressions, ayant donné à ce salaire si légitime un nom tiré de celui de la déesse des beaux arts.
MATUMA
S. m. (Histoire naturelle) espèce de serpent aquatique, qui se trouve dans les fleuves du Brésil, et qui ne sort jamais de l'eau ; on en rencontre qui ont 25 ou 30 pieds de long. Ils ont les dents d'un chien, sont très-voraces, et attaquent les hommes et les animaux. Les couleurs de sa peau sont de la plus grande beauté, et c'est à son exemple, dit-on, que les sauvages du pays se peignent le corps de différentes couleurs.Histoire naturelle
