(Histoire naturelle) oiseau aquatique et de proie, on le trouve au Bresil : il est plus grand que le cygne ; il a la tête de la grosseur de celle du coq, le bec noir et recourbé vers le bout ; les yeux de couleur d'or, avec un cercle noir, la prunelle noire ; sur le haut de la tête une corne de la grosseur d'une grosse corde à violon, longue de deux doigts, recourbée par le bout, ronde, blanche comme l'os, et entourée de petites plumes courtes, noires et blanches ; le cou long de sept doigts ; le corps d'un pied et demi ; les ailes grandes et de différentes couleurs ; la queue longue de dix doigts, et large comme celle de l'oie ; les pieds à quatre doigts armés d'ongles ; la voix forte, et criant vihu, vihu. Il n'est jamais seul, la femelle l'accompagne toujours ; et quand l'un des deux meurt, l'autre le suit de près. C'est la femelle qu'on vient de décrire ; le mâle est une fois aussi gros ; il fait son nid avec de la boue, en forme de four, dans les troncs des arbres et à terre.
On attribue à sa corne plusieurs propriétés médicinales : on dit qu'infusée pendant une nuit dans du vin, ce vin sera bon pour les venins, les suffocations de matrice, et provoquera l'accouchement. Lemery, Traité des drogues.
PÉTASITE
S. f. (Histoire naturelle, Botanique) petasites, genre de plante à fleur et fleurons, composée de plusieurs fleurons profondément découpés, et soutenus par un calice presque cylindrique, et divisé en plusieurs parties. Chaque fleuron est placé sur un embryon qui devient dans la suite une semence garnie d'une aigrette. Ajoutez aux caractères de ce genre que les fleurs naissent avant les feuilles. Tournefort, inst. rei herb. Voyez PLANTE.Histoire naturelle
