(Littérature) la plupart des villes de l'Italie, des Gaules, de l'Espagne, etc. dont il est fait mention dans les inscriptions antiques, se servaient de ce nom de respublica, en parlant d'elles-mêmes. Aussi les anciens n'attachaient point au mot respublica les mêmes idées que nous attachons à celui de république ; ils entendaient tout simplement par respublica civitas, la communauté : cela est si vrai qu'il y avait même des bourgs et des villages, qui ayant obtenu le droit que nous appelons le droit de commune, formaient dès-lors des respublicae. Nous pourrions en alléguer plusieurs exemples ; mais pour abréger, nous nous contenterons de l'autorité de Festus : sed ex vicis partim habent rempublicam, partim non habent, etc. (D.J.)
LAMIES
S. f. pl. Lamiae, (Mythologie et Littérature) spectres de la fable qu'on représentait avec un visage de femme, et qu'on disait se cacher dans les buissons, près des grands chemins, pour dévorer les passants. On leur donna ce nom du mot grec , qui signifie voracité ; hormis qu'on aime mieux adopter le sentiment de Bochart, qui tire de Lybie la fable des Lamies, et qui donne à ce mot une étymologie phénicienne, dont le sens est le même que celui de l'étymologie grecque.Ce qu'il y a de sur, c'est que de tout temps et en tout pays, on a inventé de pareilles chimères, dont les nourrices, les gouvernantes, et les bonnes femmes, se servent comme d'un épouvantail pour faire peur à leurs enfants, les empêcher de pleurer, ou les apaiser. C'est une coutume d'autant plus mauvaise, que rien n'est plus capable d'ébranler ces petits cerveaux, si tendres et si flexibles, et d'y produire des impressions de frayeur dont ils se ressentent malheureusement toute leur vie.
