S. m. PÉDANTERIE, s. f. (Grammaire, Belles Lettres) Un pédant est un homme d'une présomption babillarde, qui fatigue les autres par la parade qu'il fait de son savoir, en quelque genre que ce sait, et par l'affectation de son style et de ses manières.
Ce vice de l'esprit est de toute robe ; il y a des pédants dans tous les états, dans toutes les conditions, depuis la pourpre jusqu'à la burre, depuis le cordon bleu jusqu'au moindre bonnet doctoral. Jacques I. était un roi pédant.
Il est vrai néanmoins que le défaut de pédanterie est particulièrement attaché aux gens de collège, qui aiment trop à étaler le bagage de l'antiquité dont ils sont chargés. Cet étalage d'érudition assommante a été si fort ridiculisé, et si souvent reproché aux gens de lettres par les gens du monde, que les François ont pris le parti de dédaigner l'érudition, la Littérature, l'étude des langues savantes, et par conséquent les connaissances que toutes ces choses procurent. On leur a tant répété qu'il faut éviter le pédantisme, et qu'on doit écrire du ton de la bonne compagnie, qu'enfin les auteurs sérieux sont devenus plaisans ; et pour prouver qu'ils fréquentent la bonne compagnie, ils ont écrit des choses et d'un ton de très-mauvaise compagnie. (D.J.)
PELTA
S. f. (Littérature) , c'était un bouclier contourné qui était particulier aux amazones. Dans une médaille grecque de grand bronze, frappée dans l'intervalle du règne de Septime Sevère à celui de Galien, on voit d'un côté une amazone ayant au bras gauche cette sorte de bouclier. On remarque au-dessous, sous un bout de draperie, une espèce de petite serviette, qui aidait apparemment à tenir le bouclier plus ferme, et qui pouvait encore servir à d'autres usages ; tel parait le pelta qu'on donne aux amazones sur les médailles. On s'en servait à la guerre, comme on le voit dans Virgile, et il faut bien que sa forme n'ait pas toujours été la même ; car, selon Xenophon, il était de la figure d'une feuille de lierre, selon Pline, d'une feuille de figuier d'Inde, et selon Servius, de la lune demi-pleine. (D.J.)