S. f. (Belles Lettres). Chez les critiques, c'est une faute qu'on reproche à Tite-Live, et qu'il a tirée de Padoue sa patrie, qu'on appelait autrefois Patavium. Asinius Pollion, comme nous l'apprend Quintilien, a taxé Tite-Live de patavinité. Les critiques se sont donné des peines infinies pour découvrir en quoi consistait cette patavinité.
Paul Beni, professeur d'Eloquence dans l'université de Padoue, croit que ce mot doit s'entendre du penchant que cet historien avait pour le parti de Pompée. Mais Pollio lui aurait-il reproché un penchant dont il n'était pas exempt lui-même ? Pignorius pense que la patavinité consiste en ce que Tite-Live a retenu l'orthographe vicieuse de ses compatriotes de Padoue, qui écrivaient sibe et quase pour sibi et quasi : ce qu'il prouve par plusieurs anciennes inscriptions.
Le P. Rapin regarde la patavinité comme une mauvaise prononciation qui choquait les oreilles délicates de ceux qui étaient à la cour d'Auguste, et qui sentait la province.
Morhof croit que c'était une certaine tournure de style, et quelques phrases particulières aux Padouans. Tout ce que nous en savons de certain, c'est que c'était une faute de langage reprochée à Tite-Live, mais non un défaut de sentiment ou de mœurs. Très-probablement c'est une de ces délicatesses qui sont perdues dans une langue morte. M. Balzac ne pouvait pas mieux rendre son radoteur ridicule, qu'en supposant qu'il se glorifiait d'avoir découvert ce que c'était que la patavinité reprochée à Tite-Live par Pollion.
Dan. Georg. Morhof a fait un traité intitulé, de patavinitate liviana, imprimé à Kiell en 1685, où il explique doctement l'urbanité et la péregrinité de la langue latine.
Pollion, dit M. Rollin, prétendait découvrir dans le style de Tite-Live de la patavinité, c'est-à-dire apparemment quelques termes ou quelques tours qui sentaient la province. Il se peut faire qu'un homme né et élevé à Padoue eut conservé, s'il est permis de parler ainsi, un goût de terroir, et qu'il n'eut pas toute cette finesse, cette délicatesse de l'urbanité romaine, qui ne se communiquait pas à des étrangers aussi facilement que le droit de bourgeoisie ; mais c'est ce que nous ne pouvons pas apercevoir ni sentir. Histoire anc. tom. XII. p. 300.
HÉPTACORDE
S. m. (Musique ancienne) lyre ou cythare à sept cordes. Ce fut longtemps la plus en usage et la plus célèbre de toutes : néanmoins quoiqu'on y trouvât les sept voix de la Musique, l'octave y manquait encore : Simonide l'y mit, selon Pline, en y ajoutant une huitième corde, c'est-à-dire en laissant un ton entier d'intervalle entre les deux tétracordes. Ainsi, dans le système de l'octacorde ou de l'octave chez les anciens, les sons se trouvèrent dans la situation la plus favorable à une harmonie mâle, pleine de noblesse et de dignité, étant également éloignés du trop grave qui les rend sourds, et du trop aigu qui les rend glapissants, plus faibles et moins perceptibles à l'oreille. Cependant cette noble musique n'eut pas le bonheur de se soutenir, on vint à multiplier les sons à l'aigu ; car dans l'endécacorde ou la onzième, et dans le dodécacorde ou la douzième, on rendit le système harmonique plus mou, plus efféminé, plus allongé ; et c'est Mélanippide que Plutarque accuse d'avoir énervé la Musique par son invention des douze cordes. Mais le caractère de la poésie dithyrambique chanté sur les sons et les modes les plus aigus, s'accordant merveilleusement avec cette nouvelle musique, concourut avec elle à décréditer et à faire mépriser l'ancienne. (D.J.)