(Littérature) en grec , c'étaient, parmi les Grecs et les Romains, des gens gagés pour applaudir aux pièces de théâtre, ou aux harangues publiques. Ces sortes de gens étaient instruits à donner leurs applaudissements de concert, avec art, avec harmonie, et même il y avait des maîtres exprès pour leur en enseigner les règles et la pratique. On plaçait les laudicènes sur le théâtre, opposés les uns aux autres, comme nous faisons nos chœurs ; et à la fin du spectacle, ils formaient leur chorus d'applaudissements, qui succédait aux autres acclamations générales. Ils venaient toujours offrir leurs services aux orateurs, aux acteurs et aux poètes curieux de la fumée d'une vaine gloire qu'on achetait pour son argent. (D.J.)
VOMITIF
(Littérature) on vient de lire la pratique médicinale des vomitifs. Les Romains sur la fin de la république en faisaient un usage bien différent ; ils en prenaient immédiatement avant et après le repas, non-seulement pour leur santé, mais par luxure. Ils prennent un vomitif, dit Séneque, afin de mieux manger, et ils mangent afin de prendre un vomitif ; par cette évacuation avant que de manger, ils se préparaient à manger encore davantage, et en vuidant leur estomac d'abord après avoir mangé, ils croyaient prévenir tout accident qui pouvait résulter de la réplétion ; ainsi Vitellius, quoiqu'il fût un fameux glouton, est dit avoir conservé sa vie par le moyen des vomitifs, tandis qu'il avait crevé tous ses camarades, qui n'avaient pas pris les mêmes précautions.