S. m. (Littérature) nom d'une pierre que les anciens employaient dans la divination, et qu'ils appelaient encore erolythos ou amphicomé ; comme ils ne nous en ont laissé aucune description, nous ignorons quelle pierre c'était, et d'où ils la tiraient ; mais nous sommes tout consolés de cette ignorance. (D.J.)
APOLOGUE
S. m. (Belles Lettres) fable morale, ou espèce de fiction, dont le but est de corriger les mœurs des hommes.Jules Scaliger fait venir ce mot d', ou discours qui contient quelque chose de plus que ce qu'il présente d'abord. Telles sont les fables d'Esope : aussi donne-t-on communément l'épithète d'oesopicae aux fables morales.
Le P. de Colonia prétend qu'il est essentiel à la fable morale ou à l'apologue, d'être fondé sur ce qui se passe entre les animaux ; et voici la distinction qu'il met entre l'apologue et la parabole. Ce sont deux fictions, dont l'une peut être vraie, et l'autre est nécessairement fausse ; car les bêtes ne parlent point. Voyez PARABOLE. Cependant presque tous les auteurs ne mettent aucune distinction entre l'apologue et la fable, et plusieurs fables ne sont que des paraboles.
