S. m. (Littérature) terme de Poésie grecque et latine, vers de onze syllabes. Voyez VERS.
Ce mot est grec et composé d', onze, et de , je comprents. Les vers saphiques et les vers phaleuques sont hendécasyllabes.
Saph. Jam satis terris nivis atque dirae.
Phal. Passer mortuus est meae puellae.
On donne plus communément le nom d'hendécasyllabe à cette dernière espèce, la première étant plus particulièrement affectée à l'ode et au genre lyrique. Ces hendécasyllabes sont les plus doux des vers latins. Le lecteur en jugera par ceux de Catulle sur la mort d'un moineau.
Lugete ô Veneres, cupidinesque,
Et quantum est hominum venustiorum ;
Passer mortuus est meae puellae,
Passer deliciae meae puellae,
Quem plus illa oculis suis amabat ;
Nam mellitus erat, suamque norat
Ipsam tam benè quàm puella, matrem ;
Nec sese à gremio illius movebat :
Sed circumsiliens modò huc, modò illuc,
Ad totam dominam usque pipilabat.
Qui nunc it per iter tenebricosum,
Illuc unde negant redire quemquam.
At vobis malè sit malae tenebrae
Orci, quae omnia bella devoratis ;
Tam bellum mihi passerem abstulistis.
O factum male ! O miselle passer !
Tuâ nunc operâ meae puellae
Flendo turgiduli rubent ocelli.
Il est vraisemblable que Catulle aurait perdu beaucoup, s'il eut pris l'hexamètre ou le pentamètre, ou l'iambe, au lieu de l'hendécasyllabe, qui a seul cette simplicité prosaïque, qui Ve si bien avec le sentiment. (D.J.)
GORGONES
S. f. (Mythologie et Littérature) trois sœurs filles de Phorcus et de Céto, et sœurs cadettes des Grées. Elles demeuraient, selon Hésiode, au-delà de l'Océan, à l'extrémité du monde, près du séjour de la nuit, là même où les Hespérides font entendre les doux accens de leur voix.Les noms des Gorgones sont Sthéno, Euryale, et Méduse si célèbre par ses malheurs : elle était mortelle, au lieu que ses deux sœurs n'étaient sujettes ni à la vieillesse ni à la mort. Le dieu souverain de la mer fut sensible aux charmes de Méduse ; et sur le gazon d'une prairie, au milieu des fleurs que le printemps fait éclore, il lui donna des marques de son amour. Elle périt ensuite d'une manière funeste ; Persée lui coupa la tête.
