S. m. (Littérature) terme de Poésie grecque et latine, vers de onze syllabes. Voyez VERS.
Ce mot est grec et composé d', onze, et de , je comprents. Les vers saphiques et les vers phaleuques sont hendécasyllabes.
Saph. Jam satis terris nivis atque dirae.
Phal. Passer mortuus est meae puellae.
On donne plus communément le nom d'hendécasyllabe à cette dernière espèce, la première étant plus particulièrement affectée à l'ode et au genre lyrique. Ces hendécasyllabes sont les plus doux des vers latins. Le lecteur en jugera par ceux de Catulle sur la mort d'un moineau.
Lugete ô Veneres, cupidinesque,
Et quantum est hominum venustiorum ;
Passer mortuus est meae puellae,
Passer deliciae meae puellae,
Quem plus illa oculis suis amabat ;
Nam mellitus erat, suamque norat
Ipsam tam benè quàm puella, matrem ;
Nec sese à gremio illius movebat :
Sed circumsiliens modò huc, modò illuc,
Ad totam dominam usque pipilabat.
Qui nunc it per iter tenebricosum,
Illuc unde negant redire quemquam.
At vobis malè sit malae tenebrae
Orci, quae omnia bella devoratis ;
Tam bellum mihi passerem abstulistis.
O factum male ! O miselle passer !
Tuâ nunc operâ meae puellae
Flendo turgiduli rubent ocelli.
Il est vraisemblable que Catulle aurait perdu beaucoup, s'il eut pris l'hexamètre ou le pentamètre, ou l'iambe, au lieu de l'hendécasyllabe, qui a seul cette simplicité prosaïque, qui Ve si bien avec le sentiment. (D.J.)
SAPPHIQUE
adj. (Littérature) nom d'un vers fort usité dans la poésie grecque et latine, ainsi appelé de Sapho à qui l'on en attribue l'invention.Le vers sapphique consiste en onze syllabes ou cinq pieds, dont le premier, le quatrième et le cinquième sont des trochées, le second un spondée, et le troisième un dactyle ; comme,
Vivitur parvo bene, cui paternum
Splendet in mensâ tenui salinum :
Nec lèves somnos timor, aut cupido
Sordidus aufert Horat.
Ce dernier vers se nomme adonique, et on le joint ordinairement à trois vers sapphiques pour en former une strophe.
