S. m. (Belles Lettres) écrivain qui ne compose rien de génie, mais qui se contente de recueillir et de répéter ce que les autres ont écrit. La plupart des Lexicographes ne sont que des compilateurs. Les qualités les plus nécessaires à ceux qui font des compilations, sont l'exactitude et le discernement, pour ne présenter au lecteur que des choses dignes de son attention. Autrefois le nom de compilateur se prenait en mauvaise part, et équivalait à plagiaire. Horace a dit en ce sens à la fin de sa première satyre :
Ne me Crispini scrinia lippi
Compilasse putes.
Quelques-uns font venir les mots compilation et compilateur du grec , qui signifie resserrer, condenser ; parce que les voleurs, disent-ils, resserrent leur larcin en plus petit volume qu'ils peuvent afin de l'emporter plus aisément. Les anciens Latins en avaient formé pilare, compilare, d'où nous avons fait compilation et compilateur. Voyez PLAGIAIRE. (G)
TOME
(Grammaire et Littérature) espèce de division d'un ouvrage. Il y a quelquefois plusieurs tomes dans un volume, et quelquefois aussi il y a plusieurs volumes, sans qu'il y ait de tomes ; ainsi un ouvrage en vingt tomes n'est pas la même chose qu'un ouvrage en vingt volumes, ni un ouvrage en vingt volumes la même chose qu'un ouvrage en vingt tomes. Cependant ces deux mots se prennent assez souvent l'un pour l'autre, et l'on dit indistinctement, j'ai perdu un volume ou un tome de l'histoire romaine.