S. f. (Belles Lettres) tour d'expression dont on se sert, ou lorsqu'on n'a pas, pour ainsi dire, sous la main le terme propre à exprimer directement et immédiatement une chose, ou lorsqu'on s'abstient d'employer le terme propre, par respect pour ceux à qui l'on parle, ou pour quelqu'autre raison. Ce mot est composé du latin circum loquor, je parle autour.
En Rhétorique, circonlocution est une figure qu'on emploie pour éviter d'exprimer en termes directs, des choses dures ou desagréables, ou peu convenables, qu'on fait entendre en empruntant d'autres termes qui rendent la même idée, mais d'une manière adoucie, et en la palliant.
Cicéron, par exemple, ne pouvant nier que Clodius n'eut été tué par Milon, ou du moins par ses ordres, l'avoue indirectement par cette circonlocution :
" Les domestiques de Milon n'ayant pu secourir leur maître qu'on disait avoir été tué par Clodius, ils firent en son absence, et sans sa participation ou son consentement, ce que chacun pourrait attendre des siens en pareille occasion ". Voyez PERIPHRASE. (G)
ANONYME
adj. terme de Littérature, formé du GrecOn donne cette épithète à tous les ouvrages qui paraissent sans nom d'auteur, ou dont les auteurs sont inconnus.
Decker, conseiller de la chambre impériale de Spire, et Placcius de Hambourg, ont donné des catalogues d'ouvrages anonymes. Bure, Goth, Struvius, ont traité des savants qui se sont occupés à déterrer les noms des auteurs dont les ouvrages sont anonymes.
