LES, (Littérature grecque) en grec , famille sacerdotale, ainsi nommée, parce qu'elle descendait de Céryx. Elle avait, comme les Eumolpides, ses fonctions réglées à la fête d'Eleusis, c'est-à-dire, aux mystères de Cérès. Ce ne sont point des hérauts, praecones, quoique le grand nombre des interprêtes d'Eschine aient concerté de traduire ainsi le mot . La raison toujours supérieure à l'autorité, doit faire rejeter leur interprétation, parce qu'il n'est pas vraisemblable qu'Eschine ait voulu placer les hérauts dans une énumération de prêtres, de prêtresses, et de familles sacerdotales. Ce qui a le plus contribué à induire en erreur sur ce point, c'est qu'outre que le mot signifie à-la-fais héraut et céryce, ce nom n'a pas la terminaison patronimique. Cérycide tromperait moins de monde. Tourreil. (D.J.)
COUVENT
S. m. terme d'Architecture, grand bâtiment où se retirent des personnes du même sexe, qui consacrées à Dieu, y vivent dans la retraite et la pratique de la vertu. On appelle les couvens monastères, communautés, ou abbayes, selon qu'ils sont gouvernés par des abbés ou abbesses, prieurs ou prieures. Les bâtiments de ces monastères consistent principalement en églises, cloitres, réfectoires, dortoirs, chapitres, parloirs, cours, préaux, jardins, etc. Voyez chacun de ces termes. Les couvens de filles diffèrent de ceux des hommes, en ce que le chœur (Voyez CHOEUR) et leurs bâtiments intérieurs sont séparés des dehors par des grilles et des parloirs qui en défendent l'entrée. Les deux plus beaux monuments de ce genre qui se voient à Paris, sont l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés et celle du Val-de-Grace, la première pour hommes, et la seconde pour filles.