S. m. (Histoire et Belles Lettres) discours ou paroles que l'on chante en l'honneur de la divinité.
Les premiers et les plus anciens cantiques furent composés en mémoire de quelques événements mémorables, et doivent être comptés entre les premiers monuments historiques.
" Le genre humain s'étant multiplié, dit un auteur moderne, et Dieu ayant fait éclater sa puissance en faveur du juste contre l'injuste, les peuples reconnaissants immortalisèrent le bienfait par des chants, qu'une religieuse tradition fit passer à la postérité. C'est de là que viennent les cantiques de Moyse, de Debora, de Judith ; ceux de David et des prophetes ". Voyez
PSEAUME.
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