terme d'Architecture ; ce sont toutes les matières qui entrent dans la construction d'un bâtiment, comme la pierre, le bois et le fer. Latin, materia, selon Vitruve.
PRÉFACE
S. f. (Littérature) avertissement qu'on met au-devant d'un livre pour instruire le lecteur de l'ordre et de la disposition qu'on y a observé, de ce qu'il a besoin de savoir pour en tirer de l'utilité et lui en faciliter l'intelligence. Voyez LIVRE.Ce mot est formé du latin prae et fari, c'est-à-dire parler d'avance.
Il n'y a rien qui demande plus d'art, et en quoi les auteurs réussissent moins pour l'ordinaire, que dans les préfaces. En effet, une préface est une pièce qui a son gout, son caractère particulier qui la fait distinguer de tout autre ouvrage. Elle n'est ni un argument, ni un discours, ni une narration, ni une apologie.
